Chimiothérapie du cancer des os chez l’enfant

En chimiothérapie, on a recours à des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Ces médicaments ciblent les cellules qui se divisent rapidement dans tout le corps. Cela signifie que la chimiothérapie détruit les cellules cancéreuses, mais elle peut aussi endommager les cellules saines.

Pour la plupart des types de chimiothérapie, les médicaments circulent dans le sang afin d’atteindre et de détruire les cellules cancéreuses dans tout le corps, dont celles qui auraient pu se détacher de la tumeur primitive. C’est ce qu’on appelle un traitement systémique.

La plupart des enfants atteints d’un cancer des os recevront une chimiothérapie. L’équipe de soins se basera sur ce qu’elle sait relativement au cancer et à l’état de santé de votre enfant pour décider des médicaments, des doses et du calendrier d’administration. On associe habituellement la chimiothérapie à d’autres traitements du cancer, comme la chirurgie. On peut administrer une chimiothérapie pour :

• réduire la taille de la tumeur avant d’autres traitements comme une chirurgie (chimiothérapie néoadjuvante);
• détruire les cellules cancéreuses qui restent après la chirurgie afin de réduire le risque de réapparition du cancer (chimiothérapie adjuvante);
• soulager la douleur ou contrôler les symptômes d’un cancer des os chez l’enfant de stade avancé et métastatique (chimiothérapie palliative).

La chimiothérapie pourrait affecter la puberté chez les enfants. Elle peut finir par nuire à la fertilité, c’est-à-dire la capacité de procréer (concevoir un enfant). Discutez avec l’équipe de soins des options de traitements de l’infertilité avant que le traitement débute.

Les agents chimiothérapeutiques peuvent être administrés par la bouche (voie orale) ou par une aiguille insérée dans une veine (voie intraveineuse, ou IV).

On a habituellement recours à un dispositif particulier appelé cathéter veineux central pour administrer les médicaments de façon sécuritaire. Il s’agit d’un tube mince et flexible qu’on insère dans une veine du cou, du thorax ou du bras. On l’installe au début de la chimiothérapie et on le laisse en place jusqu’à ce que le traitement soit fini. Apprenez-en davantage sur le cathéter veineux central.

L’association chimiothérapeutique la plus souvent administrée pour l’ostéosarcome comprend le méthotrexate à forte dose, la doxorubicine et le cisplatine (MAP).

Les autres agents chimiothérapeutiques administrés pour traiter l’ostéosarcome sont les suivants :

• ifosfamide;
• cyclophosphamide;
• étoposide;
• carboplatine.

L’association chimiothérapeutique la plus souvent administrée pour le sarcome d’Ewing comprend la vincristine, la doxorubicine et le cyclophosphamide, en alternance avec une association d’ifosfamide et d’étoposide.

Si le sarcome d’Ewing ne répond pas aux médicaments déjà administrés ou s’il réapparaît, on peut avoir recours aux médicaments suivants :

• irinotécan;
• témozolomide;
• topotécan;
• gemcitabine;
• docétaxel;
• carboplatine.

Si on a recours à l’ifosfamide ou au cyclophosphamide, on administre en même temps du mesna. Il s’agit d’un médicament de soutien qui prévient les dommages à la vessie et qui réduit le risque de troubles des voies urinaires engendrés par ces agents chimiothérapeutiques.

Si a recours à la doxorubicine, on administre en même temps du dexrazoxane. Il s’agit d’un médicament qui prévient les dommages au cœur engendrés par cet agent chimiothérapeutique.

Les effets secondaires de la chimiothérapie dépendent surtout du médicament, de la dose, de la façon de l’administrer et de l’état de santé global de votre enfant. Avisez l’équipe de soins si votre enfant éprouve des effets secondaires que vous croyez liés à la chimiothérapie. Plus tôt vous signalez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le traiter.

Voici des effets secondaires courants de la chimiothérapie administrée pour le cancer des os chez l’enfant :

• nombre peu élevé de cellules sanguines;
• nombre peu élevé de globules blancs (neutropénie);
• infection;
• nombre peu élevé de plaquettes;
• nombre peu élevé de globules rouges (anémie);
• nausées et vomissements;
• perte d’appétit;
• changements du goût;
• fatigue;
• perte de poils et de cheveux;
• problèmes de peau;
• douleur dans la bouche ou mal de gorge;
• diarrhée;
• constipation;
• saignements.

D’autres effets secondaires peuvent apparaître des mois ou des années à la suite du traitement du cancer des os chez l’enfant. On les appelle des effets tardifs. Apprenez-en davantage sur les effets tardifs des traitements du cancer des os chez l’enfant.

Apprenez-en davantage sur la chimiothérapie et les effets secondaires de la chimiothérapie. Afin de prendre les bonnes décisions pour votre enfant, posez des questions sur la chimiothérapie à son équipe de soins.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.