Greffe de cellules souches pour la leucémie myéloïde chronique

On trouve les cellules souches dans la moelle osseuse, le sang et le cordon ombilical. Les cellules souches sont des cellules de base qui se transforment en différents types de cellules ayant des fonctions distinctes. Toutes nos cellules sanguines, par exemple, proviennent des cellules souches sanguines.

La greffe de cellules souches consiste à remplacer les cellules souches. On administre alors une chimiothérapie à très forte dose pour détruire toutes les cellules dans la moelle osseuse. Cela comprend les cellules saines et les cellules cancéreuses. On fait parfois également une radiothérapie du corps entier. Après la chimiothérapie à forte dose, on donne des cellules souches saines pour remplacer celles qui ont été détruites dans la moelle osseuse.

On a rarement recours à la greffe de cellules souches pour traiter la LMC puisque le traitement ciblé à base d'inhibiteurs de la tyrosine kinase (ITK) est devenu le traitement standard. La greffe de cellules souches peut permettre de guérir la LMC. Alors que les ITK contrôlent et gèrent efficacement la maladie, la greffe de cellules souches, quant à elle, consiste à retirer les cellules souches porteuses du gène Bcr-Abl et à les remplacer par des cellules saines. Mais ce traitement est beaucoup plus difficile à recevoir.

À la phase chronique, on pourrait proposer une greffe de cellules souches au très petit nombre de personnes chez qui on observe ce qui suit :

• la LMC ne répond pas ou cesse de répondre aux ITK;
• les ITK causent des effets secondaires graves;
• le nombre de cellules sanguines ne revient pas à la normale.

À la phase accélérée ou à la phase blastique, on pourrait proposer une greffe de cellules souches seulement si le traitement aux ITK ramène la maladie à la phase chronique ou s'il améliore le nombre de cellules sanguines. Cela accroît les chances de réussite de la greffe de cellules souches.

Pour ce type de greffe, on prélève les cellules souches chez une personne (donneur) pour les administrer à une autre personne (receveur). Le donneur peut être un proche parent ou une personne qui n’est pas apparentée au receveur. On détermine la compatibilité entre le donneur et le receveur par le biais d’un procédé appelé typage des antigènes d'histocompatibilité (typage HLA).

L'allogreffe est le seul traitement reconnu pour guérir la LMC. Mais ce ne sont pas toutes les personnes qui peuvent recevoir une allogreffe puisque le donneur doit être compatible.

Avant une allogreffe de cellules souches, on peut prélever des lymphocytes dans le sang du donneur et les congeler pour les entreposer.

Si la LMC réapparaît après une allogreffe de cellules souches, on peut décongeler ces lymphocytes et vous les administrer par perfusion, comme pour une transfusion sanguine. C’est ce qu’on appelle une transfusion de lymphocytes du donneur (DLI). Cela pourrait stimuler votre système immunitaire et engendrer une réaction immunitaire plus forte contre les cellules leucémiques.

S'il n'y a pas de lymphocytes congelés disponibles, votre équipe de soins pourrait communiquer avec votre donneur pour lui demander de faire un don de lymphocytes.

Les effets secondaires de la greffe de cellules souches dépendent surtout du type d’agent chimiothérapeutique ou d’association médicamenteuse, de l’administration antérieure d’une radiothérapie, du type de greffe, du degré de compatibilité entre les cellules du donneur et les vôtres et de votre état de santé global. Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez des effets secondaires que vous croyez liés à la greffe de cellules souches. Plus tôt vous signalez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le traiter.

Les effets secondaires de la greffe de cellules souches sont entre autres ceux-ci :

• nombre peu élevé de cellules sanguines, ce qui peut causer une infection, un saignement et une anémie;
• réaction du greffon contre l’hôte (GVH);
• blocage des petits vaisseaux sanguins qui mènent au foie et se prolongent dans cet organe, ce qu'on appelle maladie veino-occlusive (MVO);
• troubles de l’appareil digestif, dont une douleur dans la bouche et des maux de gorge, une perte d’appétit et de la diarrhée;
• problèmes de peau;
• douleur;
• troubles de la fertilité;
• ostéoporose.

Apprenez-en davantage sur la greffe de cellules souches et les effets secondaires de la greffe de cellules souches. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur la greffe de cellules souches à votre équipe de soins.