Traitements des tumeurs au cerveau et à la moelle épinière
Si vous êtes atteint d’une tumeur au cerveau ou à la moelle épinière, votre équipe de soins élaborera un plan de traitement juste pour vous. Ce plan tiendra compte de votre état de santé et des renseignements spécifiques au cancer. Quand votre équipe de soins décide quels traitements vous proposer pour une tumeur au cerveau ou à la moelle épinière, elle prend en considération les éléments suivants :
- le type de tumeur;
- le grade de la tumeur;
- l’emplacement de la tumeur;
- la taille de la tumeur;
- votre fonction neurologique (système nerveux);
- votre âge et votre état de santé global;
- les traitements déjà administrés.
Chirurgie des tumeurs au cerveau et à la moelle épinière
La chirurgie est le traitement principal du cancer du cerveau et de la moelle épinière. On y a recours pour tenter de guérir le cancer en enlevant complètement la tumeur, pour enlever la plus grande partie possible de la tumeur (réduction tumorale) avant d’employer d'autres traitements ou pour prélever un échantillon de la tumeur afin de confirmer le diagnostic (biopsie).
Radiothérapie pour les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière
En radiothérapie, on a recours à des rayons ou à des particules de haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. On peut avoir recours à la radiothérapie comme traitement principal du cancer du cerveau ou de la moelle épinière, s'il n'est pas possible de pratiquer une chirurgie; on peut aussi l'employer pour détruire les cellules cancéreuses après la chirurgie (radiothérapie adjuvante) ou pour traiter des tumeurs qu'il n'a pas été possible de retirer complètement.
Chimiothérapie des tumeurs au cerveau et à la moelle épinière
On a couramment recours à la chimiothérapie pour traiter le cancer du cerveau. La chimiothérapie n'est pas employée habituellement pour traiter des tumeurs qui apparaissent dans la colonne vertébrale (tumeurs spinales primitives) mais elle peut l'être dans le cas de tumeurs qui se sont propagées à la colonne vertébrale à partir d'autres régions du corps (métastases rachidiennes).
Traitement ciblé pour les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière
On peut avoir recours au traitement ciblé pour traiter les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière à l'aide de médicaments qui ciblent des molécules spécifiques, comme des protéines, présentes à la surface ou à l’intérieur des cellules cancéreuses. Le traitement ciblé peut aussi être appelé traitement à ciblage moléculaire.
Surveillance active des tumeurs au cerveau et à la moelle épinière
La surveillance active peut être une option de traitement pour certains types de tumeurs au cerveau ou à la moelle épinière de bas grade. La surveillance active consiste pour l’équipe soignante à observer attentivement la tumeur. On administre un traitement s’il y a des signes que la tumeur grossit ou si le risque que la tumeur évolue augmente.
Corticostéroïdes et anticonvulsivants (antiépileptiques)
Des corticostéroïdes et des anticonvulsivants (antiépileptiques) sont couramment prescrits aux personnes atteintes d’une tumeur au cerveau ou à la moelle épinière, mais ils ne traitent pas le cancer. Les médicaments employés peuvent aider à atténuer les symptômes du cancer ou du traitement.
Suivi après le traitement des tumeurs au cerveau et à la moelle épinière
Le cancer du cerveau et de la moelle épinière se comporte différemment chez chaque personne : c’est pourquoi un programme de suivi standard ne convient pas à tous les cas. Toute personne atteinte d'un cancer du cerveau ou de la moelle épinière devrait discuter avec son médecin d’un plan de suivi qui répond à sa propre situation. Les spécialistes du cancer et votre médecin de famille se partagent souvent cette responsabilité.