Qu’est-ce qu’une tumeur au cerveau ou à la moelle épinière?
La tumeur au cerveau, ou tumeur cérébrale, prend naissance dans les cellules de l’encéphale, communément appelé cerveau puisqu’il occupe la majeure partie de l’encéphale. La tumeur à la moelle épinière prend naissance dans les cellules de la moelle épinière.
Ensemble, l’encéphale et la moelle épinière forment le système nerveux central (SNC). L’encéphale est le centre de commande de votre corps. C’est une masse molle de tissus nerveux recouverte d’une enveloppe osseuse protectrice appelée crâne. La moelle épinière descend tout le long de la colonne vertébrale. Elle contient les nerfs qui assurent la transmission de l’information entre l’encéphale et le reste du corps.
Les cellules de l’encéphale ou de la moelle épinière subissent parfois des changements qui rendent leur croissance ou leur comportement anormal; elles finissent donc par former des tumeurs. Les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière peuvent être bénignes (non cancéreuses) ou malignes (cancéreuses). Les tumeurs non cancéreuses du SNC sont plus fréquentes que les tumeurs cancéreuses.
Les tumeurs cancéreuses prenant naissance dans l’encéphale ou la moelle épinière diffèrent d’autres types de cancer puisqu’elles se propagent rarement à des parties du corps extérieures au SNC. Qu’elles soient cancéreuses ou non, les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière peuvent causer des symptômes graves ou même mettant la vie en danger puisqu’elles exercent une pression sur les tissus entourant l’encéphale et la moelle épinière.
Les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière sont classées selon ce qui suit :
- tumeur plus fréquente chez l’adulte ou chez l’enfant;
- type de cellule dans l’encéphale ou la moelle épinière à l'intérieur duquel la tumeur a pris naissance;
- changement génétique détecté dans les cellules cancéreuses;
-
grade du cancer; - région dans laquelle on a trouvé la tumeur.
Ces renseignements se rapportent aux tumeurs au cerveau et à la moelle épinière chez l’adulte. Apprenez-en davantage sur les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière chez l’enfant.
L’encéphale et la moelle épinière
Types de tumeurs au cerveau et à la moelle épinière
Kystes au cerveau et à la moelle épinière
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