Suivi après le traitement des tumeurs au cerveau et à la moelle épinière

Le suivi permet à votre équipe de soins de surveiller votre état de santé pendant un certain temps une fois que le traitement est fini. Ce sont souvent les spécialistes du cancer et votre médecin de famille qui se chargent de cette importante partie des soins du cancer. Ils vous aideront à vous rétablir des effets secondaires du traitement et surveilleront la présence de signes de réapparition (récidive) du cancer.

Le suivi pourrait ne pas vous sembler si important, en particulier si votre traitement a été long ou très difficile. Vous pourriez trouver qu’un suivi est une source de stress puisqu’il vous rappelle votre expérience du cancer ou parce que vous vous inquiétez des résultats possibles d’un test. Discutez avec votre équipe de soins de ce que vous ressentez et de l’importance du suivi. Votre équipe de soins est là pour vous.

N’attendez pas au prochain rendez-vous prévu pour signaler tout nouveau symptôme ou tout symptôme qui ne disparaît pas. Avisez votre équipe de soins si vous avez ce qui suit :

• maux de tête;
• crises d’épilepsie;
• changements de vos fonctions neurologiques, comme les sensations, les habiletés motrices ou la personnalité.

Le risque de réapparition (récidive) des tumeurs au cerveau ou à la moelle épinière est plus élevé au cours des 5 premières années qui suivent le traitement, alors vous aurez besoin d’un suivi étroit pendant cette période. Le risque de réapparition des tumeurs au cerveau ou à la moelle épinière dépend également du type de tumeur et de son grade.

Les visites de suivi pour les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière sont habituellement ainsi prévues :

• tous les 3 à 6 mois au cours des 5 premières années pour les tumeurs de haut grade, puis une fois par année;
• tous les 6 à 12 mois au cours des 5 premières années pour les tumeurs de bas grade, puis chaque année ou aux 2 ans.

Lors d’une visite de suivi, votre équipe de soins vous pose habituellement des questions sur les effets secondaires du traitement et votre capacité d’adaptation. On peut aussi vous demander si vous éprouvez de nouveaux symptômes.

Il est possible que votre médecin vous fasse un examen physique, dont un examen neurologique afin d’évaluer votre vivacité physique et intellectuelle (état neurologique). Si un shunt a été mis en place, le médecin vérifie s’il fonctionne bien.

Des examens sont souvent effectués dans le cadre du suivi. Le type d’examens effectués et leur fréquence dépendent du type de tumeur, de l’emplacement de la tumeur, de vos symptômes et du traitement administré. On pourrait demander ceux-ci :

• examens d’imagerie, comme l’IRM, la TDM ou la TEP, afin de savoir si la tumeur est réapparue (récidive);
• analyse sanguine pour vérifier le taux d’anticonvulsivant (antiépileptique) si vous en prenez un.

Si la tumeur est réapparue, votre équipe de soins discutera avec vous afin de planifier votre traitement et vos soins.

Voici des questions que vous pouvez poser aux membres de l’équipe de soins au sujet du suivi après le traitement d’un cancer. Choisissez celles qui s’appliquent à votre cas et ajoutez-y vos propres questions. Il peut être utile d’apporter cette liste lors de votre prochain rendez-vous afin d’y écrire les réponses.

• Comment sont planifiées les visites de suivi?
• À quelle fréquence se déroulent les visites de suivi auprès du spécialiste du cancer?
• Qui est responsable des visites de suivi?
• En quoi consiste une visite de suivi?
• Quels tests sont effectués régulièrement? À quelle fréquence?
• Y a-t-il des symptômes qui doivent être signalés immédiatement? Qui dois-je appeler?
• Qui peut m’aider à faire face aux effets secondaires à long terme du traitement?