Effets secondaires de l’hormonothérapie

Les effets secondaires de l’hormonothérapie dépendent surtout du type d’hormonothérapie administré, de la dose du médicament, du mode d’administration et de votre état de santé global. Quel que soit le type de traitement, des effets secondaires peuvent se manifester, mais pas chez toutes les personnes ni de la même façon.

Si des effets secondaires se manifestent, ils peuvent le faire n’importe quand : pendant l’hormonothérapie, tout de suite après, ou quelques jours, voire quelques semaines plus tard. Avisez immédiatement votre équipe de soins si vous éprouvez des effets secondaires que vous croyez liés à l’hormonothérapie. Plus tôt vous informez votre équipe de soins, plus rapidement on pourra traiter le problème ou vous suggérer des moyens de le gérer.

Voici des effets secondaires les plus fréquents de l’hormonothérapie.

La fatigue est une sensation de lassitude ou d’épuisement, ou un manque d’énergie généralisé. Elle diffère de la fatigue qu’une personne ressent habituellement à la fin de la journée et elle peut être très problématique.

Elle aura tendance à s’accentuer si vous recevez d’autres traitements, comme une chimiothérapie ou une radiothérapie. La fatigue peut s’atténuer pendant le traitement, mais il est aussi possible qu’elle dure très longtemps.

Apprenez-en davantage sur la fatigue.

Une bouffée de chaleur est une sensation de chaleur soudaine. Elle peut causer une transpiration, des bouffées vasomotrices et une rougeur de la peau. Certaines hormonothérapies médicamenteuses peuvent causer des bouffées de chaleur chez toute personne qui les reçoit. En général, ces effets secondaires s’atténuent au fur et à mesure que l’organisme s’habitue à l’hormonothérapie médicamenteuse ou lorsqu’on cesse de la recevoir.

Demandez à votre équipe de soins comment gérer les bouffées de chaleur. Consultez-la avant de prendre des produits à base de plantes médicinales pour soulager les bouffées de chaleur, puisque certains peuvent comprendre des ingrédients qui risquent d’affecter un cancer hormonosensible.

Certaines hormonothérapies médicamenteuses peuvent faire gagner du poids. Cela peut être attribuable à de faibles taux d’hormones dans le corps ou à une augmentation de l’appétit causée par le traitement. Il peut être difficile de maîtriser son poids en cours d’hormonothérapie, mais modifier son alimentation et faire plus d’exercice peuvent aider. Une diététiste pourra vous aider à gérer votre gain de poids durant le traitement.

Apprenez-en davantage sur le gain de poids.

L’ostéoporose est la perte de densité osseuse et la dégradation du tissu osseux. L’hormonothérapie qui fait diminuer les taux d’œstrogène et de progestérone peut entraîner l’ostéoporose. L’hormonothérapie qui provoque une ménopause précoce peut aussi causer l’ostéoporose parce qu’il y a moins d’œstrogène dans le corps.

Il est possible que vous passiez une ostéodensitométrie avant de commencer votre hormonothérapie. Cet examen vous permet, votre médecin et vous, d’avoir une valeur de référence à laquelle on pourra comparer les examens de suivi.

Apprenez-en davantage sur l’ostéoporose.

L’hormonothérapie peut causer une douleur, dont des douleurs continues, des douleurs musculaires ou articulaires, et des maux de tête.

Apprenez-en davantage sur la douleur.

Certaines hormonothérapies médicamenteuses peuvent causer une enflure ou de la sensibilité aux seins.

L’hormonothérapie peut causer des troubles sexuels ou rendre les relations sexuelles difficiles. Certaines hormonothérapies peuvent diminuer la libido (diminution ou perte d’intérêt pour les relations sexuelles), ou encore causer une sécheresse vaginale ou une incapacité d’avoir ou de maintenir une érection (dysfonctionnement érectile).

Apprenez-en davantage sur les troubles sexuels liés aux organes sexuels masculins et aux organes sexuels féminins.

La ménopause correspond à l’arrêt de la production d’œstrogène par les ovaires et à l’absence de menstruations pendant au moins 12 mois. La ménopause se produit habituellement autour de 50 ans. Certains traitements du cancer déclenchent la ménopause plus tôt. On parle alors de ménopause provoquée par le traitement.

La ménopause provoquée par le traitement peut être permanente chez les femmes dont les ovaires ont été enlevés par chirurgie. La ménopause provoquée par le traitement peut être temporaire chez les femmes qui ont reçu une hormonothérapie médicamenteuse. Chez certaines femmes, cet effet peut devenir permanent, en particulier si elles s’approchent de l’âge où la ménopause se produit naturellement quand elles entament l’hormonothérapie médicamenteuse.

Les symptômes de la ménopause provoquée par le traitement sont identiques aux symptômes engendrés par la ménopause naturelle, mais ils peuvent être plus importants puisque la ménopause provoquée par le traitement se produit rapidement.

Apprenez-en davantage sur la ménopause provoquée par le traitement.

L’hormonothérapie peut causer des troubles de la fertilité selon le type de traitement que vous recevez. La fertilité est la capacité de tomber enceinte ou de mener une grossesse à terme, ou bien de mettre une personne enceinte, et d’avoir un enfant. Si vos testicules ou vos ovaires ont été enlevés par chirurgie, vous pourriez avoir une perte permanente de la fertilité (infertilité). Il est possible que l’hormonothérapie médicamenteuse engendre aussi une perte temporaire de la fertilité.

Apprenez-en davantage sur les troubles de la fertilité.

Les hormonothérapies médicamenteuses comme les analogues de l’hormone de libération de la lutéinostimuline (LHRH) peuvent temporairement aggraver les symptômes comme la douleur. C’est ce qu’on appelle une réaction de flambée tumorale. Cet effet secondaire disparaît habituellement au bout de quelques semaines. Pour éviter la réaction de flambée tumorale, votre médecin peut vous prescrire un autre médicament hormonal appelé anti-androgène.

Il est possible qu’un caillot sanguin se forme dans une jambe ou un poumon au cours de l’hormonothérapie. Les caillots sanguins peuvent être graves. Les signes et symptômes comprennent la douleur, une rougeur ou une enflure de la jambe, une difficulté à respirer et une douleur au thorax. Cette urgence due au cancer doit être traitée immédiatement.

La nausée est la sensation d’avoir l’estomac à l’envers (mal de cœur); le vomissement est l’expulsion par la bouche du contenu de l’estomac. Ils se manifestent parfois ensemble. Certaines hormonothérapies médicamenteuses peuvent causer des nausées et des vomissements. En général, ces effets secondaires s’atténuent au fur et à mesure que votre corps s’habitue au médicament. Le fait de prendre les médicaments avec de la nourriture ou au coucher peut aider à soulager ces effets.

Apprenez-en davantage sur les nausées et vomissements.

La diarrhée, c’est l’évacuation fréquente de selles molles et liquides. Certaines hormonothérapies médicamenteuses affectent les cellules tapissant le tube digestif (tractus gastro-intestinal) . Lorsque les hormonothérapies médicamenteuses affectent ces cellules, elles peuvent causer une diarrhée.

Apprenez-en davantage sur la diarrhée.