Immunothérapie du cancer du sein

On a parfois recours à l’immunothérapie pour traiter le cancer du sein triple négatif localement avancé ou métastatique. L’immunothérapie aide à renforcer ou à rétablir la capacité du système immunitaire de combattre le cancer. On l’appelle parfois thérapie biologique.

On peut vous administrer une immunothérapie pour :

• détruire les cellules du cancer du sein;
• interrompre la croissance et la propagation des tumeurs cancéreuses du sein;
• maîtriser les symptômes du cancer du sein métastatique.

Votre équipe de soins prendra en considération vos besoins personnels pour choisir les médicaments, les doses et le mode d’administration de l’immunothérapie. Vous pourriez aussi recevoir d’autres traitements.

Le système immunitaire s’empêche habituellement d’attaquer les cellules normales en se servant de protéines spécifiques appelées point de contrôle, qui sont fabriquées par certaines cellules du système immunitaire. Les cellules du cancer du sein ont parfois recours à ces points de contrôle pour éviter d’être attaquées par le système immunitaire.

Les inhibiteurs de point de contrôle immunitaire sont des médicaments qui bloquent les protéines spécifiques des points de contrôle, permettant ainsi aux cellules du système immunitaire (cellules T) d’attaquer et de détruire les cellules cancéreuses. Les inhibiteurs du point de contrôle immunitaire sont des anticorps monoclonaux qui trouvent un antigène spécifique sur une cellule cancéreuse et s’y fixent.

L’atézolizumab (Tecentriq) est un inhibiteur de point de contrôle immunitaire qu’on associe au nab-paclitaxel (Abraxane) pour traiter le cancer du sein triple négatif avancé ou métastatique qui exprime la protéine PD-L1.

Le pembrolizumab (Keytruda) est un inhibiteur de point de contrôle immunitaire auquel on peut avoir recours en association avec la chimiothérapie comme traitement néoadjuvant dans le cas d'un cancer du sein triple négatif de stade précoce et à risque élevé. On poursuit son administration comme traitement adjuvant après la chirurgie.

Peu importe le traitement du cancer du sein, il est possible que des effets secondaires se produisent, mais chaque personne les ressent différemment. Certaines en ont beaucoup alors que d’autres en éprouvent peu ou pas du tout.

Les effets secondaires de l’immunothérapie dépendent surtout du type de médicament ou d’association médicamenteuse, de la dose, du mode d’administration et de votre état de santé global. L’atézolizumab peut causer ces effets secondaires :

• fatigue;
• perte d’appétit;
• nausées et vomissements;
• infection;
• constipation;
• fièvre;
• diarrhée;
• nombre peu élevé de globules blancs;
• toux.

Assurez-vous de mentionner vos effets secondaires à l’équipe de soins. Les effets secondaires peuvent se manifester n’importe quand pendant l’immunothérapie, tout de suite après ou quelques jours voire quelques semaines plus tard. Il arrive que des effets secondaires apparaissent des mois ou des années à la suite de l’immunothérapie. La plupart disparaissent d’eux-mêmes ou peuvent être traités, mais certains risquent de durer longtemps ou d’être permanents.

Votre équipe de soins est là pour vous. Plus vite vous leur mentionnez tout problème, plus rapidement ils pourront vous dire comment aider à les soulager.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.

Apprenez-en davantage sur l’immunothérapie. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur l’immunothérapie à votre équipe de soins.