Soins de soutien pour le cancer du pancréas

Les soins de soutien permettent aux gens de surmonter les obstacles physiques, pratiques, émotifs et spirituels engendrés par le cancer du pancréas. C’est une composante importante des soins apportés aux personnes atteintes de cette maladie. De nombreux programmes et services permettent de répondre aux besoins et d’améliorer la qualité de vie de ces personnes et de leurs proches, en particulier une fois que le traitement est terminé.

Se rétablir du cancer du pancréas et s’adapter à sa vie après le traitement diffèrent pour chacun, selon l’emplacement du cancer, le stade du cancer, les tissus et les organes enlevés lors de la chirurgie, le type de traitement et bien d’autres facteurs. La fin du traitement d’un cancer peut engendrer des émotions partagées. Même si le traitement est terminé, il pourrait y avoir d’autres difficultés à affronter, comme l’adaptation aux effets secondaires à long terme. Une personne qui a été traitée pour un cancer du pancréas peut se préoccuper des aspects suivants.

L’estime de soi, c’est ce qu’on ressent face à soi-même. L’image corporelle, c’est la façon dont on perçoit son propre corps. Le cancer du pancréas et ses traitements peuvent affecter l’estime de soi et l’image corporelle. C’est souvent parce que le cancer ou les traitements du cancer engendrent des changements corporels tels que ceux-ci :

• cicatrices;
• perte de poils et de cheveux;
• changements cutanés;
• variation du poids corporel;
• perte d’une partie du corps, comme le pancréas ou une partie de l’estomac ou de l’intestin grêle;
• perte d’une fonction corporelle, comme la capacité de contrôler le taux de sucre dans le sang (diabètes) ou la digestion normale;
• jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse) .

Certains de ces changements peuvent être temporaires. D’autres dureront longtemps ou seront permanents.

Pour de nombreuses personnes, l’image corporelle et la façon dont ils pensent que les autres les voient sont étroitement liées à l’estime de soi. Il peut s’agir d’une préoccupation réelle susceptible de causer une détresse considérable. Ces personnes peuvent être en colère ou bouleversées, avoir peur de sortir ou craindre d’être rejetées par les autres, même si les effets du traitement ne sont pas nécessairement visibles.

Apprenez-en davantage sur les façons d’ apaiser les préoccupations liées à l’image corporelle et à l’estime de soi.

Le diabète (aussi appelé diabète sucré) est une affection chronique qui se caractérise par le fait que le pancréas ne peut produire suffisamment d’insuline ou que le corps ne peut utiliser adéquatement l’insuline qu’il produit. Puisque le corps a besoin d’insuline pour utiliser et emmagasiner le glucose (un type de sucre) afin de le transformer en énergie, le diabète entraîne un taux élevé de sucre dans le sang s’il n’est pas géré adéquatement. Si on a enlevé une partie ou la totalité de votre pancréas lors d’une chirurgie du cancer du pancréas, vous pourriez avoir le diabète.

Si c’est le cas, le diabète persistera pour le reste de votre vie. Votre équipe de soins vous aidera à concevoir un plan en fonction de vos besoins pour vous aider à gérer le diabète et à conserver votre qualité de vie. Cela pourrait comprendre ce qui suit :

• des changements au régime alimentaire et le suivi de la nourriture consommée;
• des changements dans les habitudes d’activité physique;
• la vérification de la glycémie pendant la journée à l’aide d’un glucomètre;
• la prise d’insuline, soit par injection, soit à l’aide d’un appareil appelé pompe à insuline, qui fournit de l’insuline pendant la journée par un petit tube qui peut demeurer dans le corps pendant plusieurs jours (canule);
• des médicaments qui augmentent la quantité d’insuline produite par le pancréas ou changent la réponse du corps à l’insuline ou au glucose afin de diminuer la glycémie;
• des médicaments pour diminuer la pression artérielle;
• des médicaments pour diminuer le taux de cholestérol.

Il faut un certain temps pour s’habituer à gérer le diabète. Posez à votre équipe de soins les questions que vous avez sur le diabète après le cancer du pancréas et son impact sur votre vie.

Il est courant chez les personnes atteintes d’un cancer du pancréas d’avoir de la difficulté à manger et à digérer les aliments après le traitement. Ces problèmes sont causés par la perte du pancréas et d’autres organes qui jouent un rôle dans la digestion, comme la vésicule biliaire, la partie de l’estomac reliée à l’intestin grêle (pylore) et le premier segment de l’intestin grêle (duodénum).

Les troubles nutritionnels peuvent comprendre les suivants :

• difficulté à digérer les aliments gras, comme les aliments frits et les charcuteries (appelée intolérance aux graisses);
• douleur abdominale après avoir mangé;
• perte d’appétit;
• nausées et vomissements;
• diarrhée;
• constipation;
• augmentation des gaz ou des ballonnements;
• syndrome de chasse.

Il est important de bien se nourrir pendant et après le traitement du cancer du pancréas. Votre équipe de soins, qui comprend une diététiste, peut vous aider à bien vous nourrir de même qu’à faire face à tout effet secondaire du traitement.

Si tout votre pancréas a été enlevé lors d’une chirurgie pour traiter le cancer du pancréas, on vous donnera des enzymes pancréatiques sous la forme d’une pilule pour remplacer les enzymes que le pancréas aurait libérées, afin de permettre la digestion adéquate de la nourriture. Votre médecin pourrait aussi recommander d’autres médicaments ou suppléments pour atténuer vos troubles nutritionnels.

Apprenez-en davantage sur l’alimentation et le cancer.

Dans de nombreux cas, le cancer du pancréas est à un stade avancé ou tardif lorsqu’il est diagnostiqué. On dit d’un cancer qu’il est avancé lorsqu’il est non résécable ou s’est propagé et que la guérison est peu probable. Le traitement du cancer du pancréas non résécable vise principalement à soulager les symptômes, à maîtriser la maladie et à améliorer la qualité de vie.

Les personnes atteintes d’un cancer du pancréas avancé sont souvent en mauvaise santé car leur pancréas et les organes voisins (comme le foie, la vésicule biliaire et l’intestin grêle) ne fonctionnent plus correctement. Demandez à votre équipe de soins comment gérer les symptômes suivants :

• fatigue;
• douleur, souvent dans l’abdomen ou au dos, laquelle peut s’aggraver lorsque le cancer est avancé et peut être difficile à soulager aux derniers stades de la maladie;
• jaunisse et démangeaisons intenses (prurit);
• nausées et vomissements;
• perte d’appétit;
• accumulation de liquide dans l’abdomen( ascite);
• accumulation de liquide dans les membres (œdème);
• occlusion intestinale.

Apprenez-en davantage sur le choix des soins et du traitement pour un cancer avancé.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les soins de soutien à votre équipe de soins.