Diagnostic du cancer de l’œil

Le diagnostic est un processus qui permet d’identifier la cause d’un problème de santé. Le processus diagnostique peut sembler long et décourageant. C’est normal de s’inquiéter, mais essayez de ne pas oublier que d’autres affections médicales peuvent causer des symptômes semblables à ceux du cancer de l’œil. Il est important que l’équipe de soins élimine toute autre cause possible du problème de santé avant de poser un diagnostic de cancer de l’œil. On a habituellement recours aux épreuves visant à diagnostiquer le cancer de l’œil quand :

• un examen courant des yeux semble indiquer un trouble oculaire (on trouve la plupart des cancers de l’œil de cette façon);
• on observe des symptômes de cette maladie.

On a habituellement recours aux tests qui suivent pour éliminer ou diagnostiquer le cancer de l’œil. Bien des tests permettant de poser le diagnostic de cancer sont également employés pour en déterminer le stade, c’est-à-dire jusqu'où la maladie a progressé. Votre médecin pourrait aussi vous faire passer d'autres examens afin de vérifier votre état général de santé et d’aider à planifier votre traitement.

Vos antécédents de santé consistent en un bilan de vos symptômes, de vos facteurs de risque et de tous les événements et troubles médicaux que vous auriez pu éprouver dans le passé. Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents :

• symptômes qui laissent croire à un cancer de l’œil;
• certaines affections oculaires (mélanose acquise primitive et mélanose oculaire);
• grains de beauté sur la peau ou sur l’œil;
• VIH (virus de l’immunodéficience humaine) ou sida (syndrome d’immunodéficience acquise);
• temps passé au soleil et bronzage artificiel;
• soudage.

Votre médecin peut aussi vous poser des questions sur vos antécédents familiaux de cancer de l’œil et d’autres cancers.

L'examen physique permet à votre médecin de rechercher tout signe de cancer de l’œil. Lors de l'examen physique, votre médecin peut :

• observer la surface de votre œil;
• palper votre cou et votre abdomen à la recherche de signes d’enflure.

Apprenez-en davantage sur l’examen physique.

L’examen des yeux est effectué par un spécialiste des soins de l’œil. L’optométriste est le spécialiste que vous consultez probablement pour passer un examen courant des yeux et de la vue. S’il y a un problème, votre médecin ou votre optométriste peut vous diriger vers un ophtalmologiste, c’est-à-dire un médecin spécialisé dans les troubles oculaires. On fait un examen des yeux afin de vérifier :

• votre vision;
• le mouvement de vos yeux;
• la présence de régions anormales à la surface ou à l’intérieur de vos yeux.

Les yeux sont examinés à l’aide de différents instruments tels que ceux-ci :

• ophtalmoscope – instrument muni d’une lumière et d’une lentille grossissante qui permet d’examiner l’arrière de l’œil, dont la rétine et le nerf optique
• lampe à fente – type de microscope qui a recours à un faisceau de lumière intense pour examiner l’intérieur de l’œil
• gonioscope – verre spécial appliqué directement sur la surface de l’œil et qui permet d’examiner le devant de l’œil
• transillumination – utilisation d’un instrument lumineux spécial placé sur la paupière afin d’examiner le devant de l’œil
• appareil Optomap (imagerie rétinienne) – appareil permettant d’examiner la rétine à l’aide d’un système d’imagerie numérique qui produit des images de presque toute la rétine
• tomographie par cohérence optique (TCO) – type d’examen d’imagerie qui utilise les ondes lumineuses pour produire des images en coupes de la rétine, de la choroïde et de la sclère
• tonométrie – test qui permet de mesurer la pression à l’intérieur de l’œil en appliquant un instrument sur la cornée ou en soufflant de l’air chaud à la surface de l’œil

Avant l’examen, il est possible que le médecin vous mette des gouttes dans les yeux pour grossir (dilater) vos pupilles. Cela l’aide à mieux voir les structures à l’intérieur de l’œil. Puisque ces gouttes peuvent modifier la vue pendant quelques heures, vous ne devriez pas conduire après le rendez-vous.

Lors d'une échographie, on a recours à des ondes sonores de haute fréquence pour produire des images de parties du corps. Elle permet de :

• diagnostiquer un mélanome oculaire;
• déterminer l’emplacement et la taille de la tumeur à l’œil;
• savoir si le cancer s’est propagé à des parties du corps voisines;
• savoir si le cancer s’est propagé au foie;
• planifier la radiothérapie;
• vérifier jusqu’à quel point le traitement est efficace.

Lors de l’échographie, on se sert d’un petit instrument semblable à une baguette appelé sonde ultrasonore. On le pose délicatement sur les paupières fermées ou directement sur la surface de l’œil. Il arrive qu’on mette des gouttes anesthésiques dans l’œil pour l’engourdir avant de faire l’échographie.

On a parfois recours à la biomicroscopie ultrasonique plutôt qu’à l’échographie courante. Cette technique procure une image plus détaillée des structures présentes sur le devant de l’œil.

Dans le cas de l’échographie abdominale, on se sert d’une plus grosse sonde ultrasonore pour observer l’abdomen. Il arrive qu’on fasse une échographie abdominale pour savoir si le cancer s’est propagé au foie.

Apprenez-en davantage sur l’échographie.

L’angiographie est une radiographie qui permet de prendre des clichés des vaisseaux sanguins. On injecte un colorant orange ou vert dans le bras. Il circule dans les vaisseaux sanguins à l’intérieur de l’œil. On met d’abord des gouttes dans l’œil pour grossir (dilater) la pupille.

La formule sanguine complète (FSC) permet d'évaluer la quantité et la qualité des globules blancs, des globules rouges et des plaquettes. On fait une FSC pour évaluer votre état général de santé.

Apprenez-en davantage sur la formule sanguine complète (FSC).

Les tests de la fonction hépatique et rénale permettent de mesurer le taux de substances chimiques dans le sang. Ces tests peuvent indiquer la qualité de fonctionnement du foie et des reins et aider à trouver quelque chose d’anormal dans ces organes. Si le résultat d’un test de la fonction hépatique est anormal, cela peut indiquer que le cancer de l’œil s’est propagé au foie.

Apprenez-en davantage sur les tests de la fonction hépatique et rénale.

Lors d’une biopsie, le médecin prélève des tissus ou des cellules du corps afin qu’ils soient analysés en laboratoire. Le rapport du pathologiste indiquera s’il y a ou non des cellules cancéreuses dans l’échantillon. La biopsie de l’œil permet d’enlever une partie de la région suspecte (biopsie incisionnelle) ou toute la région suspecte (biopsie excisionnelle).

La plupart des types de cancer nécessitent une biopsie pour qu’on confirme le diagnostic. Mais certains cancers de l’œil ne nécessitent qu’un examen des yeux ou un examen d’imagerie. Les médecins essaient d’éviter d’enlever du tissu de l’œil puisqu’il peut être difficile de faire un prélèvement de la tumeur sans endommager l’œil ou propager le cancer.

On fait le plus souvent une biopsie de l’œil :

• quand on n’est pas en mesure de poser un diagnostic après avoir reçu les résultats d’autres tests;
• quand le médecin recommande des tests cytogénétiques;
• pour enlever une région suspecte autour de l’œil, comme à la paupière.

Il existe des types particuliers de biopsie qui aident à diagnostiquer le cancer de l’œil ou à voir où il s’est propagé.

Apprenez-en davantage sur la biopsie.

On peut pratiquer une biopsie à l’aiguille fine (BAF) pour diagnostiquer le cancer de l’œil, en particulier quand les résultats des autres tests ne sont pas clairs. On a recours à une aiguille très fine pour prélever un peu de cellules de la région anormale de l’œil.

Apprenez-en davantage sur la biopsie à l’aiguille fine (BAF).

La biopsie vitréenne, aussi appelée vitrectomie, est une intervention qui aide à diagnostiquer le lymphome oculaire. On a recours à de très petits instruments pour enlever un peu du liquide gélatineux qui se trouve à l’intérieur de l’œil (corps vitré) à travers plusieurs petites incisions pratiquées dans l’œil.

La ponction et la biopsie de la moelle osseuse sont des interventions qui permettent de prélever des cellules de la moelle osseuse dans le but de les faire examiner au microscope. On y a recours si une personne a reçu un diagnostic de lymphome de l’œil. On peut ainsi savoir si le lymphome s’est propagé à la moelle osseuse.

Apprenez-en davantage sur la ponction et la biopsie de la moelle osseuse.

On a recours aux tests génétiques pour détecter des changements dans les gènes, les chromosomes ou les protéines qu’on observe parfois chez les personnes atteintes de cancer. Les résultats des tests génétiques peuvent aider les médecins à établir le pronostic et à planifier le traitement. On peut faire des tests génétiques sur un échantillon de cellules prélevées lors d’une biopsie ou du tissu enlevé lors d’une chirurgie.

La cytogénétique est l’étude des chromosomes d’une cellule, dont leur nombre, leur taille, leur forme et leur disposition. Les tests cytogénétiques (analyse des chromosomes) révèlent les changements qu’ont subis les chromosomes. Cela aide les médecins à établir le pronostic des personnes atteintes d’un cancer de l’œil. Les résultats des tests cytogénétiques aident aussi les médecins à planifier le traitement et à prévoir la probabilité de réapparition ou de propagation du cancer.

Le profil d’expression génétique permet aux médecins d’observer de nombreux gènes à la fois afin de savoir lesquels sont actifs et lesquels ne le sont pas. L’expression génétique peut aider à déterminer quels cancers de l’œil sont les plus susceptibles de se propager.

Lors d'une tomodensitométrie (TDM), on emploie des appareils radiographiques particuliers afin de produire des images à 3 dimensions et en coupes des organes, tissus, os et vaisseaux sanguins du corps. Un ordinateur assemble les clichés en images détaillées.

On peut faire une TDM pour :

• connaître la taille de la tumeur à l’œil;
• savoir si le cancer de l’œil s’est propagé à des parties du corps voisines de la tumeur;
• savoir si le cancer de l’œil s’est propagé à des régions éloignées de la tumeur.

Il est possible qu’un colorant (produit de contraste) soit administré par la bouche ou par injection dans une veine (voie intraveineuse), ou les deux, avant la TDM. Le colorant peut aider le médecin à mieux voir certaines régions du corps. Si vous avez déjà eu une réaction allergique à un colorant, mentionnez-le à votre médecin ou à un membre du service de radiologie.

Apprenez-en davantage sur la tomodensitométrie (TDM).

En imagerie par résonance magnétique (IRM), on a recours à de puissantes forces magnétiques et à des ondes radioélectriques pour produire des images en coupes des organes, tissus, os et vaisseaux sanguins du corps. Un ordinateur assemble les images en clichés à 3 dimensions.

On peut faire une IRM pour :

• connaître la taille de la tumeur à l’œil;
• savoir si le cancer de l’œil s’est propagé à des parties du corps voisines de la tumeur;
• savoir si le cancer de l’œil s’est propagé à des régions éloignées de la tumeur, dont le cerveau et la moelle épinière.

Il est possible qu’un colorant soit injecté dans une veine (voie intraveineuse) avant l’IRM. Le colorant peut aider le médecin à mieux voir certaines régions du corps. Si vous avez déjà eu une réaction allergique à un colorant, mentionnez-le à votre médecin ou à un membre du service de radiologie.

Apprenez-en davantage sur l'IRM.

Lors d’une radiographie, on emploie des radiations de faible dose pour produire des images des structures du corps sur film. On y a parfois recours pour savoir si le cancer de l’œil s’est propagé aux poumons.

Apprenez-en davantage sur la radiographie.

Lors d’une tomographie par émission de positons (TEP), on emploie une matière radioactive appelée produit radiopharmaceutique pour détecter des changements dans l’activité métabolique des tissus du corps. Un ordinateur analyse les modèles de distribution de la radioactivité et produit des images à 3 dimensions et en couleur de la région examinée. On a parfois recours à la TEP pour savoir si le cancer de l’œil s’est propagé à des régions éloignées de la tumeur.

Apprenez-en davantage sur la TEP.

La TEP/TDM associe la tomodensitométrie à la tomographie par émission de positrons. On y a parfois recours pour savoir si le cancer de l’œil s’est propagé aux ganglions lymphatiques ou à d’autres régions du corps.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur le diagnostic à votre équipe de soins.