Immunothérapie du cancer de la vulve

L’immunothérapie aide à renforcer ou à rétablir la capacité du système immunitaire de combattre le cancer. Cela permet de détruire les cellules cancéreuses ou de les empêcher de croître et de se propager.

On administre parfois une immunothérapie pour traiter le cancer de la vulve. Si vous recevez une immunothérapie, votre équipe de soins se basera sur ce qu’elle sait relativement au cancer et à votre état de santé pour décider des médicaments, des doses et du calendrier d’administration.

Il est possible que les médicaments immunothérapeutiques employés pour le cancer de la vulve ne soient pas couverts par tous les régimes d’assurance-maladie provinciaux et territoriaux. Votre équipe de soins discutera de vos options avec vous si elle pense que ces médicaments peuvent vous être bénéfiques.

Le système immunitaire s’empêche habituellement d’attaquer les cellules normales en se servant de protéines spécifiques appelées points de contrôle. Les points de contrôle ralentissent ou stoppent une réaction immunitaire. Certaines cellules du cancer de la vulve ont parfois recours à ces points de contrôle pour se cacher et ainsi éviter d’être attaquées par le système immunitaire. Les inhibiteurs du point de contrôle immunitaire bloquent les protéines spécifiques des points de contrôle, permettant ainsi aux cellules immunitaires, appelées cellules T, d’attaquer et de détruire les cellules cancéreuses.

Le pembrolizumab (Keytruda) est un inhibiteur de point de contrôle immunitaire qui cible la protéine spécifique de point de contrôle PD-1. Il peut servir à traiter le cancer de la vulve métastatique si la tumeur présente certains changements génétiques (mutations) appelés forte instabilité des microsatellites (MSI-H) ou déficit de la réparation des mésappariements (MMRd). On peut proposer le pembrolizumab seul lorsque la tumeur ne peut pas être enlevée par chirurgie et n’a pas répondu aux traitements antérieurs et qu’il n’existe pas de meilleures options de traitement.

Les effets secondaires de l’immunothérapie dépendent surtout du type de médicament ou d’association médicamenteuse, de la dose, de la façon de l’administrer et de votre état de santé global. Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez des effets secondaires que vous croyez liés à l’immunothérapie. Plus tôt vous signalez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le traiter.

Le pembrolizumab peut causer ces effets secondaires :

• problèmes de peau, dont des démangeaisons;
• fatigue;
• diarrhée;
• douleur ou raideur articulaire (arthralgie);
• troubles de la thyroïde;
• nausées et vomissements.

Apprenez-en davantage sur l’ immunothérapie. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur l’immunothérapie à votre équipe de soins.

Les renseignements sur des médicaments précis changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments particuliers.