Diagnostic du sarcome des tissus mous

Le diagnostic est le processus qui permet d’identifier la cause d’un problème de santé. Pour diagnostiquer un cancer, on doit souvent commencer par éliminer d’autres troubles médicaux qui causent des symptômes semblables à ceux du cancer. Cette période peut engendrer beaucoup d’inquiétude, tant chez vous que chez vos proches. Le processus est parfois rapide. Ou il peut sembler long et décourageant. Mais il est important que les médecins obtiennent toute l’information dont ils ont besoin avant de poser un diagnostic de cancer.

Le processus diagnostique du sarcome des tissus mous débute habituellement par une visite à votre médecin de famille. Il vous questionnera sur les symptômes que vous éprouvez et vous fera un examen physique. En se basant sur ces informations, votre médecin vous dirigera vers un spécialiste ou vous prescrira des examens afin de vérifier la présence d’un sarcome des tissus mous ou d’autres problèmes de santé.

On a habituellement recours aux tests qui suivent pour écarter ou confirmer un diagnostic de sarcome des tissus mous. Bien des tests permettant de poser le diagnostic de cancer sont également employés pour en déterminer le stade, c’est-à-dire la quantité de cancer ou son emplacement. Votre médecin pourrait aussi vous faire passer d’autres examens afin de vérifier votre état général de santé et d’aider à planifier votre traitement.

Vos antécédents de santé consistent en un bilan de vos symptômes, de vos facteurs de risque et de tous les événements et troubles médicaux que vous auriez pu éprouver dans le passé. Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents :

• signes ou symptômes qui laissent croire à un sarcome des tissus mous;
• radiothérapie;
• lymphœdème chronique;
• certaines affections héréditaires qui augmentent votre risque de sarcome des tissus mous, comme la neurofibromatose de type 1.

Votre médecin peut aussi vous poser des questions sur vos antécédents familiaux :

• sarcome des tissus mous;
• rétinoblastome;
• autres cancers chez de jeunes membres de la famille.

L’examen physique permet à votre médecin de rechercher tout signe de sarcome des tissus mous. Lors de l’examen physique, votre médecin peut :

• vérifier s’il y a une masse ou une enflure sur votre corps;
• vérifier la mobilité d’une jambe, d’un bras ou d’une articulation;
• vérifier les poumons;
• palper l’abdomen pour savoir si le foie est enflé.

Apprenez-en davantage sur l’examen physique.

Lors d’une échographie, on a recours à des ondes sonores de haute fréquence pour produire des images de parties du corps. L’échographie permet de savoir si une masse est un kyste rempli de liquide ou une tumeur solide.

Apprenez-en davantage sur l’échographie.

En imagerie par résonance magnétique (IRM), on a recours à de puissantes forces magnétiques et à des ondes radioélectriques pour produire des images en coupe d’organes, de tissus, d’os et de vaisseaux sanguins. Un programme informatique produit des images détaillées à partir des clichés.

L’IRM permet :

• d’aider à déterminer si une tumeur est cancéreuse (sarcome des tissus mous) ou non cancéreuse (tumeur bénigne des tissus mous);
• de savoir de quel type de sarcome des tissus mous (sous-type) il s’agit;
• de trouver l’emplacement de la tumeur;
• de déterminer la taille de la tumeur;
• de vérifier si le cancer s’est propagé.

Il s’agit souvent du premier examen d’imagerie effectué pour les masses aux bras ou aux jambes.

Apprenez-en davantage sur l’IRM.

Lors d’une tomodensitométrie (TDM), on emploie des appareils radiographiques particuliers afin de produire des images à 3 dimensions et en coupe des organes, tissus, os et vaisseaux sanguins du corps. Un programme informatique produit des images détaillées à partir des clichés.

La TDM permet :

• d’aider à déterminer si une tumeur est cancéreuse (sarcome des tissus mous) ou non cancéreuse (tumeur bénigne des tissus mous);
• de savoir de quel type de sarcome des tissus mous (sous-type) il s’agit;
• de trouver l’emplacement de la tumeur;
• de déterminer la taille de la tumeur;
• de vérifier si le cancer s’est propagé.

On y a souvent recours pour vérifier s’il y a des tumeurs dans l’abdomen et dans le thorax.

Apprenez-en davantage sur la TDM.

La biopsie est nécessaire pour diagnostiquer le sarcome des tissus mous et déterminer son type. Lors d’une biopsie, le médecin prélève des tissus ou des cellules du corps afin qu’ils soient analysés en laboratoire. Le rapport du pathologiste indiquera s’il y a ou non des cellules cancéreuses dans l’échantillon. Si on pose un diagnostic de cancer, le rapport indiquera également le type de cancer et le grade de la tumeur.

Le type de biopsie pratiqué dépend de l’emplacement de la masse et de sa taille.

Lors d’une biopsie par forage, on utilise une aiguille creuse ou une sonde pour prélever un morceau de tissu afin de l’examiner au microscope. C’est un type de biopsie auquel on a souvent recours pour diagnostiquer les tumeurs des tissus mous. On peut parfois faire un examen d’imagerie, comme une TDM ou une échographie, pour guider l’aiguille jusqu’à la tumeur. Cette technique est une biopsie guidée par l’image. Apprenez-en davantage sur la biopsie par forage.

Lors d’une biopsie chirurgicale, on enlève du tissu dans une masse ou bien on retire toute la masse lors d’une chirurgie. C’est un type de biopsie auquel on a souvent recours pour diagnostiquer les tumeurs des tissus mous.

Lors d’une biopsie endoscopique, on enlève du tissu dans une masse ou bien on retire toute la masse lors d’une endoscopie. On peut faire ce type de biopsie quand la masse est enfouie en profondeur dans le corps, comme dans l’abdomen.

Apprenez-en davantage sur la biopsie.

Lors d’une scintigraphie osseuse, on emploie des matières radioactives qui se fixent sur les os (produits radiopharmaceutiques) et un programme informatique pour créer une image des os. On y a recours pour savoir si le sarcome des tissus mous s’est propagé aux os.

Apprenez-en davantage sur la scintigraphie osseuse.

Lors d’une radiographie, on emploie une petite quantité de radiation pour produire des images de parties du corps sur film. On peut y avoir recours pour savoir si le sarcome des tissus mous s’est propagé aux poumons.

Apprenez-en davantage sur la radiographie.

Apprenez-en davantage sur le diagnostic. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur le diagnostic à votre équipe de soins.