Diagnostic du cancer du pénis

Le diagnostic est le processus qui permet d’identifier la cause d’un problème de santé. Pour diagnostiquer un cancer, on doit souvent commencer par éliminer d’autres troubles médicaux qui causent des symptômes semblables à ceux du cancer. Cette période peut engendrer beaucoup d’inquiétude, tant chez vous que chez vos proches. Le processus est parfois rapide. Ou il peut sembler long et décourageant. Mais il est important que les médecins obtiennent toute l’information dont ils ont besoin avant de poser un diagnostic de cancer.

Le processus diagnostique du cancer du pénis débute habituellement par une visite à votre médecin de famille. Il vous questionnera sur les symptômes que vous éprouvez et vous fera un examen physique. En se basant sur ces informations, votre médecin pourrait vous diriger vers un spécialiste afin de confirmer le diagnostic de cancer du pénis.

On a habituellement recours aux tests qui suivent pour éliminer ou confirmer un diagnostic de cancer du pénis. Bien des tests permettant de poser le diagnostic de cancer sont également employés pour en déterminer le stade, c’est-à-dire jusqu’où la maladie s’est propagée. Votre médecin pourrait aussi vous faire passer d’autres examens afin de vérifier votre état général de santé et d’aider à planifier votre traitement.

Vos antécédents de santé consistent en un bilan de vos symptômes, de vos facteurs de risque et de tous les événements et troubles médicaux que vous auriez pu éprouver dans le passé. Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents :

• symptômes qui laissent croire à un cancer du pénis;
• infection au virus du papillome humain (VPH);
• ablation chirurgicale du prépuce (circoncision);
• difficulté à relever (rétracter) le prépuce;
• inflammation du pénis;
• infections au virus de l’immunodéficience humaine (VIH) ou autres affections qui affaiblissent le système immunitaire;
• consommation de tabac à fumer.

Votre médecin peut aussi vous poser des questions sur vos antécédents familiaux :

• cancer;
• autres affections médicales.

L’examen physique permet à votre médecin de rechercher tout signe de cancer du pénis. Lors de l’examen physique, votre médecin peut :

• observer et palper toute masse ou lésion sur le pénis, la peau tout autour et l’anus;
• relever le prépuce et en vérifier le dessous si le pénis n’est pas circoncis;
• tâter les ganglions lymphatiques de l’aine afin de savoir s’ils sont enflés ou plus durs que la normale.

Apprenez-en davantage sur l’ examen physique.

La formule sanguine complète (FSC) permet d’évaluer la quantité et la qualité des globules blancs, des globules rouges et des plaquettes. On peut faire une FSC pour évaluer votre état général de santé.

Apprenez-en davantage sur la formule sanguine complète (FSC).

Lors d’une analyse biochimique sanguine, on mesure le taux de substances chimiques dans le sang. Elle peut permettre d’évaluer la qualité de fonctionnement de certains organes et de détecter des problèmes.

On mesure le calcium sérique pour connaître le taux de calcium dans le sang. Un taux peut être élevé (hypercalcémie) en présence d’un cancer du pénis de stade avancé, surtout s’il s’est propagé aux os.

On peut mesurer les taux d’ alanine aminotransférase (ALT), d’ aspartate transaminase (AST) et de phosphatase alcaline pour évaluer le fonctionnement du foie.

Apprenez-en davantage sur les analyses biochimiques sanguines.

Lors d’une biopsie, le médecin prélève du tissu anormal du pénis ou de la peau tout autour afin qu’il soit analysé en laboratoire. Le rapport du pathologiste indiquera s’il y a ou non des cellules cancéreuses dans l’échantillon.

La biopsie à l’emporte-pièce consiste à prélever un échantillon de toutes les couches de la peau (épiderme, derme et tissu sous-cutané) d’une région anormale.

La biopsie incisionnelle consiste à enlever seulement une petite partie du tissu de la région anormale. On peut y avoir recours si la lésion ou la région anormale est grande, si elle semble se développer en profondeur dans le tissu ou si elle se présente sous la forme d’une lésion ouverte (ulcère).

La biopsie excisionnelle consiste à retirer toute la région anormale. On peut y avoir recours si la lésion ou la région anormale est petite ou limitée au prépuce.

Si la région anormale se trouve sous le prépuce, on pourrait faire une circoncision.

Apprenez-en davantage sur la biopsie à l’emporte-pièce et d’autres types de biopsie.

La biopsie des ganglions lymphatiques est une intervention chirurgicale au cours de laquelle on enlève des ganglions en vue d’un examen microscopique qui permettra de savoir s’ils sont atteints par le cancer. Le cancer du pénis se propage le plus souvent aux ganglions lymphatiques de l’aine qui sont les plus près du pénis.

La biopsie à l’aiguille fine permet de prélever un échantillon de cellules à l’aide d’une aiguille très mince. On peut faire ce type de biopsie sur un ganglion lymphatique de l’aine qui est enflé et assez ferme pour que le médecin puisse le palper ou le voir à l’ échographie.

La biopsie du ganglion sentinelle (BGS) consiste à enlever le ganglion sentinelle. Le ganglion sentinelle est le premier ganglion lymphatique d’une chaîne ou d’un groupe ganglionnaire auquel le cancer est le plus susceptible de se propager.

La biopsie dynamique du ganglion sentinelle (BDGS) est un type spécialisé de BGS qu’on pratique pour le cancer du pénis. On a alors recours à une technologie d’imagerie avancée et à un colorant bleu pour aider le médecin à trouver le ganglion sentinelle avec plus de précision que dans le cas de la BGS habituelle.

Apprenez-en davantage sur la biopsie à l’aiguille fine (BAF) et la biopsie du ganglion sentinelle.

Lors d’une tomodensitométrie (TDM), on emploie des appareils radiographiques particuliers afin de produire des images à 3 dimensions et en coupes des organes, tissus, os et vaisseaux sanguins du corps. Un ordinateur assemble les clichés en images détaillées.

La TDM du bassin permet de voir si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins. Elle permet aussi de vérifier si le cancer s’est propagé au foie, aux poumons ou à d’autres organes.

On utilise parfois un produit de contraste (colorant de contraste) lors de la TDM pour voir plus clairement les organes et les structures. On l’injecte habituellement dans une veine de la main ou du bras. Si vous êtes allergique ou sensible à l’iode ou aux colorants de contraste, mentionnez-le au technologue ou au radiologiste.

Apprenez-en davantage sur la TDM.

Lors d’une tomographie par émission de positrons (TEP), on emploie une matière radioactive appelée produit radiopharmaceutique pour détecter des changements dans l’activité métabolique des tissus du corps. Un ordinateur analyse les modèles de distribution de la radioactivité et produit des images à 3 dimensions et en couleur de la région examinée.

On a recours à la TEP pour savoir si le cancer du pénis s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins. On peut l’associer à la TDM (TEP/TDM).

Apprenez-en davantage sur la TEP.

En imagerie par résonance magnétique (IRM), on a recours à de puissantes forces magnétiques et à des ondes radioélectriques pour produire des images en coupes d’organes, de tissus, d’os et de vaisseaux sanguins. Un ordinateur assemble les images en clichés à 3 dimensions.

L’IRM permet de connaître la taille de la tumeur et l’emplacement du cancer dans le corps. On y a aussi recours pour savoir si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques à proximité, aux organes et tissus voisins ou au cerveau ou à la moelle épinière.

Il arrive que le médecin injecte un médicament dans le pénis pour qu’il soit en érection lors de l’examen. Cela lui permet de voir plus clairement l’intérieur de cet organe. On administre parfois un produit de contraste comme le gadolinium pour aider à voir des détails plus précis.

Apprenez-en davantage sur l’ IRM.

Lors d’une échographie, on a recours à des ondes sonores de haute fréquence pour produire des images de parties du corps. Elle peut servir à déterminer jusqu’où le cancer s’est propagé.

Le médecin injecte parfois un médicament dans le pénis pour qu’il soit en érection lors de l’examen.

Apprenez-en davantage sur l’ échographie.

Lors d’une radiographie, on emploie une petite quantité de radiation pour produire des images de parties du corps sur film. On y a recours pour vérifier si le cancer s’est propagé aux poumons ou aux os.

Apprenez-en davantage sur la radiographie.

Lors d’une scintigraphie osseuse, on emploie des matières radioactives qui se fixent sur les os (produits radiopharmaceutiques) et un ordinateur pour créer une image des os. On y a recours pour voir si le cancer s’est propagé aux os.

Apprenez-en davantage sur la scintigraphie osseuse.

Apprenez-en davantage sur le diagnostic. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur le diagnostic à votre équipe de soins.