Soins de soutien pour le cancer du pénis

Les soins de soutien permettent de surmonter les difficultés d’ordre physique, pratique, émotif et spirituel engendrées par le cancer. Cette composante importante des soins du cancer est axée sur l’amélioration de la qualité de vie des personnes atteintes de cancer et de leurs proches, en particulier une fois que le traitement est terminé.

S’adapter à la vie après le traitement diffère pour chaque personne. Votre rétablissement dépend de nombreux facteurs différents, dont l’emplacement du cancer dans votre corps, le stade du cancer, les organes et tissus enlevés lors de l’opération ainsi que le type de traitement et les effets secondaires.

Si vous avez reçu un traitement pour un cancer du pénis, vous pourriez vous préoccuper des aspects suivants.

L’estime de soi, c’est ce qu’on ressent face à soi-même. L’image corporelle, c’est la façon dont on perçoit son propre corps. Les deux sont souvent étroitement liées. Le cancer du pénis et ses traitements peuvent affecter votre estime de vous-même et votre image corporelle. Cela est souvent dû au fait que le cancer ou ses traitements modifient votre corps de différentes manières, comme celles-ci :

• formation de tissu cicatriciel;
• problèmes de peau;
• changements de la forme ou de la taille du pénis;
• perte d’une partie ou de la totalité du pénis;
• perte de la capacité d’uriner debout;
• dysfonctionnement érectile;
• incontinence urinaire.

Certains de ces changements peuvent être temporaires. D’autres peuvent durer longtemps ou être permanents.

Mais le traitement peut aussi affecter votre estime de vous-même et votre image corporelle, même s’il ne modifie pas votre apparence. Même si les autres ne sont pas en mesure de voir les changements de votre corps, vous pourriez vous inquiéter de la perception qu’ils ont maintenant de vous. Cela risque d’avoir un effet sur votre estime de vous-même; vous pourriez alors éprouver de la colère ou du chagrin, avoir peur de sortir ou bien craindre que les autres vous rejettent.

Apprenez-en davantage sur les façons d’apaiser les préoccupations liées à l’image corporelle et à l’estime de soi.

De nombreuses personnes continuent de vivre des relations solides empreintes de soutien et d’avoir une vie sexuelle satisfaisante après un cancer du pénis. Si des troubles sexuels se manifestent à cause du traitement, il existe des moyens de les gérer.

Jusqu’à quel point le cancer du pénis affecte votre vie sexuelle et votre sexualité dépend du stade du cancer et des traitements administrés. Votre médecin tentera de vous proposer le traitement qui permettra de conserver la plus grande partie possible du pénis, soit une approche conservatrice de l’organe.

Si le cancer est détecté à un stade précoce, le traitement habituellement choisi n’affectera pas la capacité d’avoir des érections et des relations sexuelles avec pénétration. La plupart des personnes sont en mesure de reprendre leur vie sexuelle comme avant.

Si le cancer est détecté à un stade plus avancé, le chirurgien pourrait devoir retirer le pénis en partie ou en totalité, c’est-à-dire faire une pénectomie partielle ou totale.

Après une pénectomie partielle, il est encore possible d’avoir des érections et la partie du pénis qui reste suffit souvent pour la pénétration lors des relations sexuelles. Il se peut que vous ayez de la difficulté à avoir des érections (dysfonctionnement érectile) après le traitement, mais c’est habituellement temporaire.

Après une pénectomie totale, vous ne pourrez plus avoir d’érections ni de relations sexuelles avec pénétration. Vous allez peut-être devoir explorer de nouvelles façons d’exprimer votre sexualité. Si le cancer ne réapparaît pas après le traitement, la chirurgie reconstructive pourrait être possible afin de permettre la pénétration lors des relations sexuelles. Mais, même si vous n’êtes pas admissible à cette opération, d’autres activités vous permettront d’éprouver du plaisir et de profiter d’une vie sexuelle satisfaisante sans pénétration.

Vous pourriez éprouver une perte d’intérêt sexuel en raison des effets secondaires du traitement. Parler avec un thérapeute peut vous aider, ainsi que votre partenaire, à discuter plus ouvertement de sexualité et à explorer d’autres approches pour parvenir à une satisfaction sexuelle.

Apprenez-en davantage sur la sexualité et l’intimité et sur les troubles sexuels.

Le lymphœdème est l’enflure qui se produit quand un liquide appelé lymphe, ou liquide lymphatique, ne peut pas circuler normalement et qu’il s’accumule dans les tissus mous d’un membre. Le lymphœdème apparaît habituellement dans des parties du corps où des ganglions lymphatiques ont été enlevés ou endommagés par le traitement d’un cancer.

Vous pouvez avoir un lymphœdème dans les jambes si on vous a enlevé des ganglions lymphatiques au bassin ou à l’aine. Le lymphœdème est plus susceptible de se produire si on vous a également administré une radiothérapie au bassin.

Si vous avez un lymphœdème, votre équipe de soins peut vous proposer des moyens pour réduire le plus possible l’enflure et empêcher l’accumulation de plus de lymphe. Vous pouvez entre autres soulever le membre, faire des exercices, porter des bas de compression et suivre une physiothérapie. Vous pouvez aussi demander qu’on vous dirige vers un professionnel de la santé qui se spécialise dans le traitement du lymphœdème.

Apprenez-en davantage sur le lymphœdème.

Certains types de traitement du cancer du pénis peuvent modifier la façon dont vous urinez.

Si on a enlevé tout votre pénis, le chirurgien créera une ouverture entre l’anus et le scrotum (urétrostomie périnéale) afin que vous puissiez uriner assis. Vous pourrez encore contrôler vos mictions puisque le muscle qui maintient la vessie fermée est situé plus haut dans le corps et qu’il n’est pas affecté par la chirurgie.

Une radiothérapie dirigée vers l’extrémité du pénis peut causer le rétrécissement de l’ouverture de l’urètre. Il peut alors être difficile d’uriner normalement, mais c’est possible en élargissant, ou dilatant, l’ouverture.

Discutez avec votre équipe de soins si vous éprouvez ces changements urinaires. Elle peut vous aider à les gérer.

Vous pourriez vous préoccuper de votre capacité à faire tomber une personne enceinte après le traitement du cancer.

La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent réduire le nombre de spermatozoïdes sains fabriqués par les testicules. Mais c’est habituellement temporaire. La production de spermatozoïdes peut revenir à la normale après le traitement. Jusqu’à 2 ans sont parfois nécessaires pour que le nombre de spermatozoïdes et leur santé reviennent à la normale.

Si le cancer du pénis s’est propagé aux testicules, on peut effectuer une orchidectomie pour les enlever. Si on enlève les deux testicules, la production de spermatozoïdes n’est plus possible, ce qui entraîne l’incapacité de faire tomber une personne enceinte.

Si vous vous préoccupez de votre fertilité, parlez-en à votre équipe de soins avant de commencer le traitement. On pourrait vous proposer d’entreposer votre sperme ou de le mettre en banque avant les traitements.

Apprenez-en davantage sur les troubles de la fertilité et sur les façons de les gérer.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les soins de soutien à votre équipe de soins.