Traitement ciblé pour le cancer de l’hypopharynx

On administre parfois un traitement ciblé pour traiter le cancer de l’hypopharynx. Lors du traitement ciblé, on se sert de médicaments pour cibler des molécules spécifiques (comme des protéines) présentes à la surface ou à l'intérieur des cellules cancéreuses. Ces molécules contribuent à l’envoi de signaux qui indiquent aux cellules de croître ou de se diviser. En ciblant ces molécules, les médicaments interrompent la croissance et la propagation des cellules cancéreuses tout en limitant les dommages aux cellules normales. Le traitement ciblé peut aussi être appelé traitement à ciblage moléculaire.

Vous pourriez recevoir un traitement ciblé pour traiter un cancer de l’hypopharynx qui est avancé ou qui récidive. On peut l’administrer seul ou l’associer à une radiothérapie ou à une chimiothérapie.

Le cétuximab (Erbitux) est le médicament ciblé le plus souvent administré pour traiter le cancer de l’hypopharynx. On l’administre habituellement dans une veine (intraveineuse) du bras une fois par semaine.

Votre équipe de soins prendra en considération vos besoins personnels pour choisir les médicaments, les doses et le calendrier d’administration du traitement ciblé. Vous pourriez aussi recevoir d’autres traitements.

Peu importe le traitement du cancer de l’hypopharynx, il est possible que des effets secondaires se produisent, mais chaque personne les ressent différemment. Certaines en ont beaucoup alors que d’autres en éprouvent peu ou pas du tout.

Le traitement ciblé attaque les cellules cancéreuses, mais n’endommage habituellement pas les cellules saines, alors les effets secondaires sont en général moins nombreux et moins graves que dans le cas de la chimiothérapie et de la radiothérapie. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent endommager les cellules saines tout comme les cellules cancéreuses.

Si des effets secondaires se manifestent, ils peuvent le faire n’importe quand pendant le traitement ciblé, tout de suite après ou quelques jours, voire quelques semaines plus tard. Il arrive que des effets secondaires apparaissent des mois ou des années à la suite du traitement ciblé (effets tardifs). La plupart disparaissent d’eux-mêmes ou peuvent être traités, mais certains risquent de durer longtemps ou d’être permanents.

Les effets secondaires du traitement ciblé dépendent surtout du type de médicament ou d’association médicamenteuse, de la dose, du mode d’administration et de votre état de santé global. Le cétuximab peut causer ces effets secondaires:

• fatigue;
• problèmes de peau, dont une éruption cutanée, la sécheresse et les démangeaisons;
• maux de tête;
• fièvre;
• perte d’appétit;
• nausées et vomissements;
• diarrhée;
• constipation.

Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez ces effets secondaires ou d’autres que vous croyez liés au traitement ciblé. Plus vite vous mentionnez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le soulager.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.

Apprenez-en davantage sur le traitement ciblé. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur le traitement ciblé à votre équipe de soins.