États précancéreux du pancréas

Les états précancéreux du pancréas sont des changements subis par les cellules du pancréas qui les rendent plus susceptibles de devenir cancéreuses. Ces états ne sont pas encore cancéreux. Mais s’ils ne sont pas traités, ils pourraient se transformer en cancer du pancréas.

La néoplasie intra-épithéliale du pancréas (PanIN) est l’état précancéreux du pancréas le plus courant. Elle se produit lorsque l’épithélium, qui revêt l’intérieur des canaux pancréatiques (cellules canalaires), devient anormal (dysplasie) . La PanIN entraîne la formation de très petites masses, habituellement plates, que l’on peut seulement voir au microscope. On la diagnostique habituellement au laboratoire lorsque l’on examine le tissu pancréatique qui a été enlevé lors d’une chirurgie ou d’une biopsie que l’on a faite pour une autre raison.

La PanIN est plus fréquente chez les personnes plus âgées et les personnes obèses.

La PanIN peut être de bas grade ou de haut grade selon l’apparence des cellules au microscope et les modèles d’expression génétique comparativement à ceux des cellules canalaires normales. La néoplasie intra-épithéliale du pancréas peut passer de bas grade à haut grade si les cellules épithéliales deviennent moins différenciées avec le temps. La PanIN de haut grade est plus susceptible de se transformer en cancer.

La plupart des cas d’adénocarcinome canalaire pancréatique (ACCP) sont d’abord des néoplasies intra-épithéliales du pancréas (PanIN). Parfois, on considère la PanIN de haut grade comme un carcinome in situ.

Les kystes pancréatiques sont des masses anormales qui se forment à l’intérieur ou à la surface du pancréas. Ils peuvent être vides ou remplis de liquide. Il existe plus de 20 sortes de kystes pancréatiques. Jusqu’à la moitié des Canadiens auront des kystes pancréatiques à un moment ou l’autre de leur vie. Environ 30 % seulement de tous les kystes pancréatiques sont précancéreux.

Les kystes pancréatiques peuvent être causés par de nombreuses affections, entre autres celles-ci :

• syndrome de von Hippel-Lindau (VHL);
• inflammation du pancréas (pancréatite);
• lésions à l’abdomen causées par un accident de voiture par exemple.

La plupart des kystes ne causent aucun symptôme et on les découvre seulement lors d’une IRM ou d’une tomodensitométrie abdominale que l’on fait pour une autre raison.

Seuls certains types de kystes pancréatiques peuvent devenir un cancer. Voici les types de kystes pancréatiques précancéreux les plus courants.

La tumeur intracanalaire papillaire mucineuse (TIPM) est la deuxième tumeur précancéreuse du pancréas la plus courante. Comme la PanIN, la TIPM est une forme de dysplasie des cellules canalaires. Les TIPM sont des kystes remplis de mucus (mucine) se formant dans l’épithélium qui revêt l’intérieur des canaux pancréatiques. Elles sont plus fréquentes dans les petites branches des canaux pancréatiques.

La TIPM est plus fréquente chez les adultes d’âge moyen ou avancé.

La tumeur kystique mucineuse (TKM) est un gros kyste formé de nombreux petits compartiments remplis de mucine qui sont séparés par des parois minces appelées cloisons. La TKM ressemble donc à une grappe de nombreux kystes. Elle se manifeste dans les tissus exocrines autour des canaux pancréatiques, habituellement dans le corps ou la queue du pancréas.

La plupart des cas de TKM apparaissent chez des femmes. Elle est rare chez les hommes.

La tumeur pseudopapillaire solide (TPPS) est un gros kyste composé de poches remplies de mucine dans des sections de tissu solide. Elle se forme dans les tissus exocrines autour des canaux pancréatiques, habituellement dans le corps ou la queue du pancréas.

La TPPS est plus fréquente chez les femmes jeunes ou d’âge moyen.

Les options de traitement pour les états précancéreux du pancréas peuvent être les suivantes :

• la chirurgie, comme l’ opération de Whipple ou une pancréatectomie (ablation d’une partie ou de la totalité du pancréas);
• la surveillance active.

La recommandation de la chirurgie par votre équipe de soins dépend des caractéristiques particulières de la masse ou du kyste précancéreux (par exemple sa grande taille ou sa croissance) et de la présence de symptômes de cancer du pancréas. Certains symptômes peuvent indiquer que l’état est devenu cancéreux et devrait être enlevé. La plupart des états précancéreux peuvent être enlevés complètement par chirurgie.

Si vous faites l’objet d’une surveillance active, votre équipe de soins vous surveillera pour détecter tout changement. Si des signes que votre état est devenu cancéreux apparaissent, votre équipe de soins pourrait recommander la chirurgie.