Traitement d'entretien de la leucémie lymphoblastique aiguë

Le traitement d'entretien de la leucémie lymphoblastique aiguë (LLA) permet de maintenir la rémission. On l’administre habituellement sur une longue période et il dure souvent de 2 à 3 ans. Le traitement d’entretien peut être de plus courte durée si on a administré des traitements intensifs lors des premières phases de traitement.

Certains sous-types de LLA, comme la LLA à cellules T et la leucémie de Burkitt (LLA à cellules B matures), pourraient ne pas nécessiter de traitement d'entretien.

On peut vous offrir les traitements d'entretien suivants pour la LLA. Votre équipe de soins vous proposera des traitements en fonction de vos besoins et discutera avec vous afin d’élaborer un plan de traitement.

La chimiothérapie est le principal traitement d'entretien de la LLA. Les médicaments sont habituellement administrés à plus faible dose et causent moins d'effets secondaires. Les médicaments les plus souvent employés pour le traitement d'entretien sont les suivants :

• méthotrexate, souvent administré une fois par semaine;
• mercaptopurine (Purinethol), souvent administré chaque jour.

Voici d'autres médicaments qu'on peut ajouter chaque mois à votre traitement :

• vincristine;
• prednisone ou dexaméthasone.

Apprenez-en davantage sur la chimiothérapie de la LLA.

Le traitement ciblé a recours à des médicaments ou à d’autres substances pour cibler des molécules spécifiques (habituellement des protéines) qui participent à la croissance des cellules tout en limitant les dommages aux cellules normales.

Le traitement ciblé est un traitement standard si les cellules leucémiques sont porteuses du chromosome Philadelphie (LLA Ph positive ou LLA Ph+). C'est le cas quand il y a un échange de matériel génétique entre les chromosomes 9 et 22, ce qui donne un chromosome anormal et crée un nouveau gène. Ce nouveau gène est appelé Bcr-Abl.

Lors de la phase d'entretien du traitement, les personnes atteintes d'une LLA Ph+ continuent de prendre un médicament ciblé appelé inhibiteur de la tyrosine kinase (ITK). Le médicament ciblé le plus fréquemment administré pour traiter la LLA Ph+ est l'imatinib (Gleevec). S'il n'est pas efficace, on pourrait vous proposer un médicament appelé dasatinib (Sprycel) ou un autre ITK.

Apprenez-en davantage sur le traitement ciblé de la LLA.

Dans le cas de la LLA, les cellules leucémiques peuvent se propager à l’encéphale (communément appelé cerveau) et à la moelle épinière, qui forment le système nerveux central (SNC). Le traitement administré pour prévenir la propagation des cellules leucémiques au SNC est appelé prophylaxie du SNC. On commence la prophylaxie du SNC lors du traitement d’induction et on peut la prolonger lors du traitement de consolidation et du traitement d’entretien par le biais de l'une ou de plusieurs des méthodes suivantes :

• chimiothérapie intrathécale à base de méthotrexate, de cytarabine ou d'un stéroïde comme la prednisone;
• méthotrexate à forte dose administré par intraveineuse (IV);
• radiothérapie au cerveau et à la moelle épinière.

La chimiothérapie intrathécale consiste à administrer les agents chimiothérapeutiques directement dans les espaces contenant le liquide céphalorachidien (LCR), qui entoure le cerveau et la moelle épinière. On administre ce type de chimiothérapie par ponction lombaire (aussi appelée rachicentèse) ou au moyen d'un réservoir d'Ommaya.

Le traitement de soutien est important lors de chaque phase du traitement de la LLA. On y a recours pour gérer les complications qui surviennent habituellement à cause des traitements de la LLA et de la maladie même.

Le traitement de soutien administré lors de la phase d'entretien peut comprendre ce qui suit :

• des antibiotiques, antiviraux ou antifongiques pour prévenir ou combattre les infections;
• des facteurs de croissance pour aider la moelle osseuse à se rétablir de la chimiothérapie et à fabriquer plus de cellules sanguines (la chimiothérapie peut causer une baisse du nombre de globules blancs, ce qui accroît le risque d’infection);
• des transfusions de globules rouges, de plaquettes, de plasma frais congelé et de cryoprécipité (produit qui remplace les facteurs de coagulation) au besoin.

Apprenez-en davantage sur le traitement de soutien de la LLA.

Demandez à votre médecin s’il y a des essais cliniques en cours au Canada pour les personnes atteintes d’une LLA. Les essais cliniques visent à trouver de nouvelles méthodes de prévention, de détection et de traitement du cancer. Apprenez-en davantage sur les essais cliniques.