Immunothérapie pour le cancer de l’œsophage

Certaines personnes atteintes d’un cancer de l’œsophage recevront une immunothérapie. L’immunothérapie aide à renforcer ou à rétablir la capacité du système immunitaire de combattre le cancer. On l’appelle parfois thérapie biologique.

Vous pourriez recevoir une immunothérapie pour :

• interrompre la croissance et la propagation des cellules cancéreuses de l’œsophage;
• détruire les cellules cancéreuses;
• maîtriser les symptômes du cancer de l’œsophage avancé ou métastatique.

Votre équipe de soins prendra en considération vos besoins personnels pour décider des médicaments, des doses et du calendrier d’administration de l’immunothérapie. Vous pourriez aussi recevoir d’autres traitements.

Le pembrolizumab (Keytruda) est un médicament immunothérapeutique utilisé pour traiter le cancer de l’œsophage. C’est le premier traitement auquel on a recours, en association avec le cisplatine et le fluorouracil, dans les cas suivants :

• carcinome épidermoïde de l’œsophage localement avancé ou métastatique;
• adénocarcinome HER2 négatif détecté dans la jonction œsophago-gastrique.

Le pembrolizumab peut aussi être utilisé comme traitement initial en association avec le cisplatine, le fluorouracil et le trastuzumab (un médicament utilisé pour le traitement ciblé) afin de traiter un adénocarcinome localement avancé non résécable ou métastatique qui est détecté dans la jonction œsophago-gastrique.

Le nivolumab (Opdivo) est un autre médicament immunothérapeutique auquel on a recours pour traiter le cancer de l’œsophage. On peut l’administrer quand il reste du cancer après un traitement néoadjuvant consistant en une chimioradiothérapie ainsi qu’une chirurgie pratiquée pour enlever complètement la tumeur.

Le nivolumab peut aussi être associé soit au cisplatine et au fluorouracil, soit au carboplatine et au fluorouracil, pour traiter un adénocarcinome avancé ou métastatique, ou bien une tumeur de la jonction œsophago-gastrique.

On peut avoir recours à l’ipilimumab (Yervoy) en association avec le nivolumab pour traiter un carcinome épidermoïde de l’œsophage non résécable ou métastatique.

Peu importe le traitement du cancer de l’œsophage, il est possible que des effets secondaires se produisent, mais chaque personne les ressent différemment. Certaines en ont beaucoup alors que d’autres en éprouvent peu ou pas du tout.

Les effets secondaires de l’immunothérapie dépendent surtout du type de médicament ou d’association médicamenteuse, de la dose, de la façon de l’administrer et de votre état de santé global.

Voici certains effets secondaires courants de l'immunothérapie pour le cancer de l’œsophage :

• symptômes pseudo-grippaux, comme la fièvre et les frissons;
• fatigue;
• problèmes de peau, dont la rougeur, les démangeaisons, les éruptions et la sécheresse;

• toux, essoufflement;

• maux de tête;

• nausées et vomissements;

• perte d'appétit;

• constipation;

• diarrhée;

• douleur dans les bras ou les jambes, le dos ou l'abdomen.

Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez ces effets secondaires ou d’autres que vous croyez liés à l’immunothérapie. Plus vite vous mentionnez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le soulager.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.

Apprenez-en davantage sur l’ immunothérapie. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur l’immunothérapie à votre équipe de soins.