États précancéreux de l’anus

Les états précancéreux de l’anus sont des changements subis par les cellules anales qui les font ressembler à des cellules cancéreuses. Ces états ne sont pas encore cancéreux. Mais si on ne les traite pas, ils risquent de se transformer en cancer de l’anus.

Quand les cellules de l'anus commencent à changer, on parle de néoplasie intra-épithéliale anale, ou AIN. On peut aussi dire lésions malpighiennes intra-épithéliales (SIL) puisque la plupart des changements cellulaires apparaissent dans les cellules malpighiennes du revêtement de l’anus.

Un grade de 1 à 3 est assigné à l’AIN : il indique jusqu'à quel point les cellules semblent anormales quand on les observe au microscope.

• AIN 1 signifie que les cellules sont légèrement anormales comparativement aux cellules normales.
• AIN 2 signifie que les cellules sont un peu ou modérément anormales comparativement aux cellules normales.
• AIN 3 signifie que les cellules sont très anormales comparativement aux cellules normales.

Les changements précancéreux de l'anus peuvent également être classés de haut grade ou de bas grade.

Les lésions malpighiennes intra-épithéliales de bas grade (LSIL) sont formées de cellules qui ressemblent beaucoup aux cellules normales. Elles retrouvent souvent leur état normal d'elles-mêmes, alors elles risquent peu de se transformer en cancer de l'anus. Elles correspondent à l'AIN 1.

Les lésions malpighiennes intra-épithéliales de haut grade (HSIL) sont formées de cellules qui semblent très anormales quand on les observe au microscope. Elles ne retrouvent habituellement pas leur état normal. Ces lésions risquent fortement d'évoluer en cancer de l'anus si on ne les traite pas. Elles correspondent à l'AIN 2 ou à l'AIN 3. Ces lésions qui sont de haut grade sont aussi appelées carcinome in situ ou maladie de Bowen.

Le plus important risque de l’état précancéreux de l’anus est l’infection au virus du papillome humain (VPH). Les éléments suivants font augmenter la probabilité qu'une infection au VPH ne disparaisse pas d'elle-même et qu'elle se transforme en état précancéreux :

• infection au virus de l’immunodéficience humaine (VIH);
• système immunitaire affaibli en raison des médicaments administrés après une greffe d’organe;
• antécédents de néoplasie intra-épithéliale vulvaire (VIN), un état précancéreux de la vulve;
• antécédents de néoplasie intra-épithéliale cervicale (CIN), un état précancéreux du col de l’utérus.

Apprenez-en davantage sur le VPH et le cancer.

Les états précancéreux de l'anus ne causent habituellement pas de symptômes. La plupart des gens ne savent pas qu'ils sont atteints d'une AIN ou d'une SIL. Lorsque les symptômes se manifestent, ils peuvent comprendre ceux-ci :

• démangeaisons;
• écoulement;
• régions surélevées ou écailleuses autour de l’anus;
• verrues.

Si vous présentez des symptômes d’un état précancéreux ou si votre médecin croit que vous pourriez en être atteint, on vous fera passer des examens. Les tests diagnostiques peuvent comprendre ceux-ci :

• prélèvement d’un échantillon de cellules de l’anus à l'aide d'un écouvillon qui sera examiné au microscope (cytologie anale);
• anuscopie ( endoscopie de l’anus);
• biopsie.

Les options de traitement de l’AIN et de la SIL comprennent celles-ci :

• chirurgie, électrochirurgie ou chirurgie au laser;
• crèmes topiques, comme le fluorouracil (Efudex), l’imiquimod (Aldara) ou l’acide trichloroacétique (TCA);
• thérapie photodynamique (TPD);
• observation vigilante.