Les testicules

Les testicules font partie de l’appareil reproducteur masculin. L’homme a 2 testicules. Chaque testicule a la forme d’un œuf et mesure environ 5 cm de long. Les testicules sont recouverts d'un sac de peau appelé scrotum. Le scrotum pend sous le pénis, entre les jambes. Les testicules fabriquent les spermatozoïdes. Ils produisent aussi la testostérone, qui est une hormone sexuelle mâle.

Structure

Chaque testicule est recouvert de couches de tissu fibreux et résistant appelées tuniques. La couche externe est appelée tunique vaginale tandis que la couche interne est appelée albuginée.

Le testicule est divisé en parties appelées lobules. Chaque lobule contient de minuscules tubes en forme de U appelés tubes séminifères. On trouve environ 800 tubes séminifères enroulés serrés dans chaque testicule.

Les tubes séminifères s’ouvrent dans une série de canaux non enroulés et reliés les uns aux autres appelés rete testis. Des canaux, ou tubes, relient le rete testis à un tube étroitement enroulé appelé épididyme. L’épididyme se joint à un canal long et large appelé canal déférent.

Chaque testicule est maintenu dans le scrotum par un cordon spermatique, qui est fait de tissu conjonctif résistant et de muscles. Chaque cordon spermatique contient un canal déférent, des vaisseaux sanguins, des vaisseaux lymphatiques et des nerfs.

De la lymphe circule dans les vaisseaux du cordon spermatique et s’écoule des testicules dans plusieurs groupes de ganglions lymphatiques situés à l’arrière de l’abdomen. Ces ganglions sont appelés ganglions rétropéritonéaux.

Schéma du testicule
Schéma du testicule

Fonction des testicules

Les testicules fabriquent les spermatozoïdes et les hormones mâles. Les 2 types principaux de cellules des testicules responsables de ces tâches sont les cellules germinales et les cellules stromales.

Cellules germinales

Le processus de fabrication des spermatozoïdes débute dans les cellules germinales, qui tapissent les tubes séminifères. Quand elles se développent en spermatozoïdes, les cellules germinales passent du revêtement à l’épididyme à travers le labyrinthe de tubes séminifères. L’épididyme entrepose les spermatozoïdes afin qu’ils atteignent leur pleine maturité.

Les spermatozoïdes matures circulent dans le canal déférent. Le long du parcours, les liquides produits par les vésicules séminales et la prostate se mêlent aux spermatozoïdes pour former le sperme. Le sperme est expulsé du corps par l'urètre lors de l’éjaculation. Les spermatozoïdes présents dans le sperme peuvent féconder l’ovule de la femme pour débuter la grossesse.

Cellules stromales

Les cellules stromales aident d’autres cellules dans le testicule. Les différents types de cellules stromales font différentes choses.

Les cellules de Sertoli sont un type de cellules stromales présent dans les tubes séminifères. Elles soutiennent les cellules germinales en les aidant à fabriquer et à faire circuler les spermatozoïdes.

Le tissu conjonctif mou qui se trouve dans l’espace situé entre les tubes séminifères contient des cellules stromales spécialisées appelées cellules de Leydig. Elles fabriquent les hormones sexuelles mâles, surtout la testostérone. La testostérone aide les cellules germinales à fabriquer les spermatozoïdes. Elle aide aussi les organes reproducteurs à se développer et à fonctionner. La testostérone donne à l’homme :

  • le désir sexuel, ou libido;
  • des organes génitaux pleinement développés;
  • une voix grave;
  • des poils sur le corps et le visage;
  • des muscles et une stature plus imposants.

Révision par les experts et références

  • American Cancer Society . What Is Testicular Cancer? . 2018 : https://www.cancer.org/.
  • Cancer Research UK . About Testicular Cancer . Cancer Research UK ; 2017 : https://www.cancerresearchuk.org/.
  • Martini FH, Timmons MJ, Tallitsch RB. Human Anatomy. 7th ed. San Francisco: Pearson Benjamin Cummings; 2012.
  • National Cancer Institute . Testicular Cancer Treatment (PDQ®) – Patient Version . Bethesda, MD : National Cancer Institute ; 2018 : https://www.cancer.gov/.
  • Reuter, VE . Anatomy and Pathology of Testis Cancer. Scardino PT, Lineham WM, Zelefsky MJ & Vogelzang NJ (eds.). Comprehensive Textbook of Genitourinary Oncology. 4th ed. Philadelphia: Wolters Kluwer/Lippincott Williams & Wilkins; 2011: 31:532-543.
  • Young B, O'Dowd G, Woodford P (eds.). Wheaters's Functional Histology. 6th ed. Churchill Livingston; 2014.

Non-responsabilité médicale

L'information fournie par la Société canadienne du cancer ne saurait remplacer le lien qui vous unit à votre médecin. Nos renseignements sont d’ordre général; avant de prendre toute décision de nature médicale ou si vous avez des questions concernant votre état de santé personnel, assurez-vous de parler à un professionnel de la santé qualifié.

Nous faisons le maximum pour que les renseignements que nous diffusons soient toujours exacts et fiables, mais nous ne pouvons garantir leur exhaustivité, pas plus que l’absence totale d’erreur.

La Société canadienne du cancer n’assume aucune responsabilité quant à la qualité des renseignements ou des services offerts par d'autres organismes mentionnés sur cancer.ca, pas plus qu’elle ne cautionne un service, un produit, un traitement ou une thérapie en particulier. 


1-888-939-3333 | cancer.ca | © 2024 Canadian Cancer Society