Soins de soutien pour le cancer du testicule

Les soins de soutien permettent aux gens de surmonter les obstacles physiques, pratiques, émotifs et spirituels engendrés par le cancer du testicule. C'est une composante importante des soins apportés aux hommes atteints de cette maladie. De nombreux programmes et services permettent de répondre aux besoins et d'améliorer la qualité de vie de ces hommes et de leurs proches, en particulier une fois que le traitement est terminé.

Se rétablir du cancer du testicule et s'adapter à sa vie après le traitement diffèrent pour chaque homme selon le stade du cancer, le type de traitement administré et bien d'autres facteurs. La fin du traitement d'un cancer peut engendrer des émotions partagées. Même si le traitement est terminé, il pourrait y avoir d'autres questions à régler, comme l'adaptation aux effets secondaires à long terme. Un homme qui a été traité pour un cancer du testicule peut se préoccuper des aspects suivants.

L’estime de soi, c’est ce qu’on ressent face à soi-même. L’image corporelle, c’est la façon dont on perçoit son propre corps. Le cancer du testicule et ses traitements peuvent affecter l’estime de soi et l’image corporelle d’un homme.

Après la chirurgie lors de laquelle on a enlevé un testicule ou les deux, le scrotum semble vide à l'oeil et au toucher. L’homme peut donc être préoccupé, anxieux et embarrassé. Il peut aussi se sentir moins masculin et moins attirant. Il risque également de se sentir mal à l'aise face aux autres à cause des changements subis par son corps.

Parler de leurs émotions peut aider certains hommes à s’adapter à leur image corporelle différente. Obtenir le soutien d’autres survivants au cancer du testicule et d’un conseiller professionnel peut être utile. La reconstruction à l’aide d’une prothèse testiculaire (testicule artificiel) peut aussi aider à faire face aux changements de l’image corporelle et de l’estime de soi.

Pour de nombreuses personnes, l’image corporelle et la perception du regard des autres sont étroitement liées à l’estime de soi. Il peut s’agir d’une préoccupation réelle susceptible de causer une détresse considérable. Elles peuvent être en colère ou bouleversées, avoir peur de sortir ou craindre d’être rejetées par les autres, même si les effets du traitement ne sont pas nécessairement visibles.

Apprenez-en davantage sur la façon de faire face aux problèmes d’estime de soi et d’image corporelle.

Beaucoup d’hommes continuent de vivre des relations solides empreintes de soutien et d’avoir une vie sexuelle satisfaisante après un cancer du testicule. Le cancer ne peut pas se propager par contact sexuel entre partenaires.

Enlever un testicule par chirurgie (orchidectomie inguinale radicale, ou orchidectomie) ne devrait pas affecter la capacité d’un homme d’avoir une érection et d’éjaculer puisque le testicule qui reste peut produire suffisamment de testostérone et de spermatozoïdes. Les hommes à qui on a enlevé les 2 testicules ou dont le taux de testostérone est inférieur à la normale après qu’on leur ait enlevé un testicule suivent habituellement un traitement de remplacement de la testostérone administré par injection ou timbre cutané.

Certains traitements du cancer du testicule risquent de causer des troubles sexuels. L’éjaculation rétrograde et l’orgasme sec peuvent être causés par un curage ganglionnaire rétropéritonéal. Le dysfonctionnement érectile peut se produire en cours de chimiothérapie puisque les médicaments sont susceptibles de réduire le taux de testostérone. Il peut aussi être causé par le curage ganglionnaire rétropéritonéal et la radiothérapie si des nerfs et des vaisseaux sanguins ont été endommagés, ce qui affecte la capacité de l’homme d’avoir une érection.

Discutez avec votre médecin des troubles sexuels qui se manifestent à cause du traitement du cancer du testicule et de la façon de les gérer. Certains hommes et leur partenaire peuvent avoir besoin de counseling pour les aider à faire face aux effets du cancer du testicule et de son traitement sur leurs relations sexuelles.

Apprenez-en davantage sur les troubles sexuels chez l’homme et les façons de les gérer.

Certains traitements du cancer du testicule peuvent causer des troubles de la fertilité, qui risquent d’affecter la capacité d’un homme à faire des enfants (rendre une femme enceinte). L’infertilité apparaît quand les testicules ne fabriquent pas suffisamment de spermatozoïdes ou quand les spermatozoïdes sont endommagés. Selon les traitements administrés, l’âge de l’homme et d’autres facteurs, l’infertilité est temporaire ou permanente.

Certaines chirurgies du cancer du testicule peuvent causer une infertilité permanente. Si on enlève les deux testicules (orchidectomie bilatérale), l'homme ne fabrique plus de spermatozoïdes, alors il ne peut plus faire d’enfant. Le curage ganglionnaire rétropéritonéal peut aussi endommager des nerfs, ce qui risque de rendre les éjaculations rétrogrades, donc l’homme infertile.

La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent réduire le nombre de spermatozoïdes sains fabriqués par les testicules. C’est habituellement temporaire. La production de spermatozoïdes revient à la normale après le traitement. Jusqu’à 2 ans peuvent être nécessaires après le traitement pour que les spermatozoïdes redeviennent sains et que leur quantité soit normale.

Si un homme veut un jour faire des enfants, on peut lui proposer d’entreposer son sperme ou de le mettre en banque avant des traitements comme le curage ganglionnaire rétropéritonéal, la chimiothérapie et la radiothérapie. C’est parce qu’il est difficile de savoir comment ces traitements affecteront la fertilité. On prélève le sperme avant le traitement au cas où le nombre de spermatozoïdes ne revienne pas à la normale par la suite. On le congèle et on l’entrepose pour usage futur lors d'une intervention de fécondation appelée insémination artificielle.

Apprenez-en davantage sur les troubles de la fertilité et comment on peut les gérer.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les soins de soutien à votre équipe de soins.