Immunothérapie du cancer du larynx

L’immunothérapie aide à renforcer ou à rétablir la capacité du système immunitaire de combattre le cancer. Cela permet de détruire les cellules cancéreuses ou de les empêcher de croître et de se propager.

On administre parfois une immunothérapie pour traiter le cancer du larynx. Si vous recevez une immunothérapie, votre équipe de soins se basera sur ce qu’elle sait relativement au cancer et à votre état de santé pour décider des médicaments, des doses et du calendrier d’administration.

Il est possible que l’immunothérapie soit le seul traitement que vous ayez ou bien on pourrait l’associer à d’autres traitements du cancer. Vous pouvez recevoir une immunothérapie pour traiter un cancer du larynx avancé qui ne répond pas à d’autres traitements ou qui réapparaît (récidive) après avoir été traité.

Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires sont le type de médicaments immunothérapeutiques administrés pour le cancer du larynx.

Le système immunitaire s’empêche habituellement d’attaquer les cellules normales en se servant de protéines spécifiques appelées points de contrôle. Les points de contrôle ralentissent ou stoppent une réaction immunitaire. Certaines cellules du cancer du larynx ont parfois recours à ces points de contrôle pour se cacher et ainsi éviter d’être attaquées par le système immunitaire. Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires bloquent les protéines spécifiques des points de contrôle, permettant ainsi aux cellules immunitaires, appelées cellules T, d’attaquer et de détruire les cellules cancéreuses.

On peut avoir recours aux inhibiteurs de points de contrôle immunitaires suivants pour traiter un cancer avancé situé au-dessus des cordes vocales (carcinome supraglottique) qui ne répond pas à d’autres traitements ou qui est réapparu (récidive) après le traitement :

• pembrolizumab (Keytruda);
• nivolumab (Opdivo).

On administre habituellement ces médicaments une fois toutes les 2 à 6 semaines. On peut le faire par une aiguille insérée dans une veine (intraveineuse, ou IV). Le nivolumab peut aussi être administré par injection juste sous la peau (injection sous-cutanée).

Les effets secondaires des inhibiteurs de points de contrôle immunitaires dépendent surtout du type de médicament ou d’association médicamenteuse, de la dose, de la façon de l’administrer et de votre état de santé global. Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez des effets secondaires que vous croyez liés aux inhibiteurs de points de contrôle immunitaires. Plus tôt vous signalez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le traiter.

Voici des effets secondaires possibles des inhibiteurs de points de contrôle immunitaires administrés pour le cancer du larynx :

• fatigue;
• perte d’appétit;
• nausées;
• diarrhée;
• problèmes de peau, dont des éruptions cutanées et des démangeaisons.

Apprenez-en davantage sur l’ immunothérapie. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur l’immunothérapie à votre équipe de soins.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.