Tumeurs non cancéreuses du thymus

Dernière révision médicale :

La tumeur non cancéreuse (bénigne) du thymus est une masse qui ne se propage pas à d’autres parties du corps (pas de métastases). La tumeur non cancéreuse ne met habituellement pas la vie en danger. On peut l’enlever par chirurgie et elle ne réapparaît (récidive) généralement pas. Les tumeurs non cancéreuses du thymus sont rares.

Voici des exemples de tumeurs non cancéreuses du thymus.

Kyste thymique

Le kyste thymique est un sac rempli de liquide qui se trouve à l’intérieur du thymus ou qui est fait de tissu thymique. On l’observe dans le médiastin ou le cou.

Le kyste thymique peut être congénital ou acquis.

  • Le kyste thymique congénital est présent à la naissance. Il est habituellement formé d’un seul espace rempli de liquide.
  • Le kyste thymique acquis peut accompagner le thymome ou d’autres tumeurs du thymus. Il peut aussi apparaître après une opération au thorax ou après une radiothérapie administrée pour un lymphome hodgkinien. La plupart des kystes thymiques acquis sont formés de nombreux petits espaces remplis de liquide.

En général, le kyste thymique ne cause aucun symptôme. On le découvre souvent lors d’un examen d’imagerie effectué pour d’autres raisons médicales.

On peut avoir recours à la chirurgie pour enlever le kyste thymique. L’intervention est généralement pratiquée lorsque la personne est également atteinte d’un cancer, comme un thymome ou un lymphome.

Thymolipome

Le thymolipome est une tumeur de la partie avant (antérieure) du médiastin. Il est composé de graisse et de tissu du thymus. Il a tendance à se développer lentement, mais il peut devenir très gros.

La plupart des thymolipomes ne causent aucun symptôme. On les découvre généralement lors d’un examen d’imagerie effectué pour d’autres raisons médicales. Si le thymolipome devient très gros, il peut causer de la toux, un essoufflement et une douleur thoracique.

On peut avoir recours à la chirurgie pour enlever le thymolipome.

Hyperplasie thymique

L’hyperplasie thymique est un développement anormal et un grossissement du thymus. On la classe souvent avec d’autres tumeurs non cancéreuses du thymus, mais ce n’est pas vraiment une tumeur.

Les personnes qui développent une hyperplasie thymique sont souvent atteintes de myasthénie ou d’une autre maladie auto-immune. L’hyperplasie thymique peut apparaître chez les enfants atteints d’un lymphome hodgkinien après une chimiothérapie.

L’hyperplasie thymique peut être enlevée par chirurgie afin d’atténuer les symptômes de la myasthénie.

Révision par les experts et références

  • Donna Maziak, MD, MSc, FRCPC
  • Akammar A, Kolani S, Benchekroune Z, El Bouardi N, Haloua M, et al. Rare mass of the anterior mediastinum: thymolipomas. Radiology Case Reports. 2021: 2021:2570-2572.
  • Cooley-Rieders K, Van Haren RM. Mediastinal thymic cysts: a narrative review. Mediastinum. 2022: 6:33.
  • Gerber TS, Porubsky S. Benign lesions of the medistinum. Histopathology. 2024: 84: 183-195.
  • Ozdemir O. Anterior mediastinal masses and thymic cysts. World Journal of Clinical Cases. 2025: 13(4): 95035.

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