Pronostic et survie pour le cancer du thymus

Le pronostic est l’acte par lequel le médecin évalue le mieux comment le cancer vous affectera et comment il répondra au traitement. La survie correspond au pourcentage de personnes atteintes d’une maladie qui vivent encore à un moment spécifique après avoir reçu leur diagnostic. Le pronostic et la survie dépendent de nombreux facteurs.

Votre médecin considère certains aspects du cancer ainsi que des caractéristiques comme votre âge et la présence d’autres problèmes de santé. Ce sont les facteurs pronostiques. Votre médecin tient également compte des facteurs prédictifs, qui influencent la façon dont le cancer répond à un certain traitement ainsi que la probabilité que le cancer réapparaisse après le traitement.

On aborde souvent les facteurs pronostiques et les facteurs prédictifs ensemble. Ils jouent tous les deux un rôle dans l’établissement de votre pronostic et le choix de votre plan de traitement. Seul un médecin qui connaît bien vos antécédents médicaux, le type de cancer que vous avez, le stade ou d’autres caractéristiques de la maladie, les traitements choisis et la réponse au traitement peut examiner toutes ces données en même temps que les statistiques de survie pour arriver à établir un pronostic et les chances de survie.

Les éléments suivants sont des facteurs pronostiques et prédictifs du cancer du thymus.

La plupart des cancers du thymus sont divisés en groupes selon la classification de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Les thymomes de type A, AB ou B1 ont habituellement un très bon pronostic puisque les cellules tumorales ressemblent aux cellules normales du thymus. Les thymomes de type B2 ou B3 ont un pronostic moins favorable puisqu’ils sont faits de cellules du thymus anormales.

Les carcinomes thymiques (type C) engendrent habituellement un pronostic plus sombre que les thymomes, car ce sont souvent des tumeurs agressives qui se sont développées rapidement et se sont déjà propagées à d’autres parties du corps au moment du diagnostic. Ces cellules cancéreuses semblent très différentes des cellules épithéliales normales du thymus.

Apprenez-en davantage sur la classification du thymome et du carcinome thymique.

Le stade est un facteur pronostique important du cancer du thymus. Le thymome ou le carcinome thymique de stade précoce qui se trouve seulement dans le thymus ou le tissu graisseux tout autour engendre un meilleur pronostic qu’un cancer plus avancé qui a envahi les organes ou les tissus voisins du thorax ou qui s’est propagé à d’autres régions du corps.

Apprenez-en davantage sur les stades du cancer du thymus.

On a habituellement recours à la chirurgie pour traiter le cancer du thymus. Le cancer du thymus qu’on enlève complètement par chirurgie engendre un pronostic beaucoup plus favorable qu’un cancer du thymus qui n’a pas été totalement enlevé par chirurgie ou pour lequel la chirurgie n’est pas une option.

Les personnes âgées de plus de 70 ans ont un pronostic moins favorable que celles qui ont moins de 70 ans.

Les statistiques de survie au cancer sont des estimations très générales qui doivent être interprétées avec prudence. Puisqu’elles sont fondées sur les expériences de groupes de personnes, elles ne permettent pas de prévoir les chances de survie d’une personne en particulier.

Il existe de nombreuses méthodes différentes pour évaluer et consigner les statistiques de survie au cancer. Votre médecin peut vous expliquer ces statistiques et ce qu’elles signifient pour vous.

La survie nette représente la probabilité de survivre au cancer en l’absence d’autres causes de décès. Elle permet d’estimer le pourcentage de personnes qui survivront au cancer.

Au Canada, le cancer du thymus est regroupé et déclaré avec d’autres cancers similaires dans une catégorie appelée « cancers d’autres glandes endocrines ». La statistique de survie nette à 5 ans, qui est estimée à 63 %, ne reflète pas nécessairement la survie réelle de chacun des cancers du groupe. Ce qu’elle signifie, c’est qu’environ 63 % des personnes qui reçoivent un diagnostic de ces cancers des glandes endocrines survivront pendant au moins 5 ans.

La survie varie selon le type de cancer du thymus et son stade en fonction de la classification de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). En général, le thymome engendre une meilleure survie que le carcinome thymique. Il n’est pas rare que le carcinome thymique se développe rapidement et qu’on ne le détecte qu’à un stade avancé, ce qui risque de le rendre plus difficile à traiter.

On ne dispose pas de statistiques canadiennes spécifiques sur les différents stades et types de cancer du thymus. Les renseignements suivants sur la survie observée sont tirés de diverses sources. Ils comprennent des statistiques provenant d’autres pays susceptibles de présenter des résultats similaires à ceux du Canada.

Discutez de votre pronostic avec votre médecin. Le pronostic repose sur de nombreux facteurs, dont ceux-ci :

• vos antécédents de santé;
• le type de cancer et les types de cellules qui forment la tumeur;
• le stade du cancer;
• les traitements choisis;
• la réponse du cancer au traitement.

Seul un médecin qui connaît bien ces facteurs peut examiner toutes ces données en même temps que les statistiques de survie pour en arriver à un pronostic.