Suivi après le traitement du lymphome non hodgkinien

Le suivi permet à votre équipe de soins de surveiller votre état de santé pendant un certain temps une fois que le traitement est fini. Ce sont souvent les spécialistes du cancer et votre médecin de famille qui se chargent de cette importante partie des soins du cancer. Ils vous aideront à vous rétablir des effets secondaires du traitement et surveilleront la présence de signes de réapparition (récidive) du cancer.

Le suivi pourrait ne pas vous sembler si important, en particulier si votre traitement a été long ou très difficile. Vous pourriez trouver qu’un suivi est une source de stress puisqu’il vous rappelle votre expérience du cancer ou parce que vous êtes inquiet des résultats possibles d’un test. Discutez avec votre équipe de soins de ce que vous ressentez et de l’importance du suivi. Votre équipe de soins est là pour vous.

N’attendez pas au prochain rendez-vous prévu pour signaler tout nouveau symptôme ou tout symptôme qui ne disparaît pas. Avisez votre équipe de soins si vous avez ce qui suit :

• nouvelle bosse ou enflure;
• fièvre qui persiste;
• sueurs nocturnes;
• perte de poids qui se produit sans raison.

Le risque de réapparition du LNH est le plus élevé au cours des 3 à 5 années qui suivent le traitement, alors vous aurez besoin d’un suivi étroit pendant cette période.

Les visites de suivi pour le LNH sont habituellement prévues tous les 3 à 4 mois pendant 2 ans, puis tous les 6 mois pendant 3 ans.

Pour les types agressifs (à croissance rapide) de LNH, les visites de suivi ont lieu assez souvent au cours des 3 premières années qui suivent le traitement, puis moins souvent par la suite. Il y a très peu de récidives plus de 5 ans après le traitement d’un lymphome agressif, alors il est possible que les visites habituelles ne se poursuivent pas au-delà de cette période.

Dans le cas des types indolents (à croissance lente) de LNH, les visites de suivi habituelles se poursuivent généralement toute la vie.

Lors d’une visite de suivi, votre équipe de soins vous pose habituellement des questions sur les effets secondaires du traitement et votre capacité d’adaptation. On peut aussi vous demander si vous éprouvez de nouveaux symptômes et si vos vaccins sont à jour.

Il est possible que votre médecin vous fasse un examen physique dont :

• prendre vos signes vitaux afin de savoir si vous faites de la fièvre, si vous êtes essoufflé et si votre cœur bat rapidement;
• vérifier par palpation si les ganglions lymphatiques de votre cou, de vos aisselles et de vos aines sont enflés;
• palper votre abdomen pour vérifier si des organes sont enflés;
• examiner votre squelette pour savoir si vos os sont sensibles ou douloureux.

Des examens sont souvent effectués dans le cadre du suivi. On pourrait demander ceux-ci :

• formule sanguine complète (FSC) pour vérifier si le nombre de cellules sanguines est anormal;
• analyses biochimiques sanguines pour évaluer la qualité de fonctionnement de certains organes;
• examens d’imagerie, comme une radiographie pulmonaire, une TDM, une IRM ou une échographie, pour obtenir des renseignements utiles sur la rate, le foie ou les ganglions lymphatiques;
• ponction et biopsie de la moelle osseuse pour approfondir l’évaluation après avoir obtenu les résultats des analyses sanguines ou si de nouveaux symptômes apparaissent.

Si le cancer est réapparu, votre équipe de soins discutera avec vous afin de planifier votre traitement et vos soins.

Voici des questions que vous pouvez poser aux membres de l’équipe de soins au sujet du suivi après le traitement d’un cancer. Choisissez celles qui s’appliquent à votre cas et ajoutez-y vos propres questions. Il peut être utile d’apporter cette liste lors de votre prochain rendez-vous afin d’y écrire les réponses.

• Comment sont planifiées les visites de suivi?
• À quelle fréquence se déroulent les visites de suivi auprès du spécialiste du cancer?
• Qui est responsable des visites de suivi?
• En quoi consiste une visite de suivi?
• Quels tests sont effectués régulièrement? À quelle fréquence?
• Y a-t-il des symptômes qui doivent être signalés immédiatement? Qui dois-je appeler?
• Qui peut m’aider à faire face aux effets secondaires à long terme du traitement?