Grades des tumeurs au cerveau et à la moelle épinière chez l’enfant
Le grade, ou classification histologique, définit l’apparence des cellules cancéreuses qu’on compare à celle des cellules normales et saines. Connaître le grade donne à votre équipe de soins une idée de la rapidité avec laquelle le cancer peut se développer et de sa probabilité de propagation. Cela l’aide à planifier le traitement de votre enfant. Le grade peut aussi aider l’équipe de soins à déterminer l’issue possible de la maladie (pronostic de votre enfant) et à prévoir comment le cancer pourrait répondre au traitement.
Pour établir le grade d’une tumeur au cerveau ou à la moelle épinière chez l’enfant, un pathologiste examine au microscope un échantillon de tissu. Il vérifie jusqu’à quel point les cellules de la tumeur diffèrent des cellules normales (différenciation). Il analyse également d’autres caractéristiques de la tumeur, comme la taille et la forme des cellules et leur disposition.
Le pathologiste assigne un grade de 1 à 4 à la tumeur au cerveau ou à la moelle épinière, selon le système de classification mis au point par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Plus ce chiffre est bas, plus le grade l’est aussi.
Les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière peuvent contenir des cellules de plusieurs grades. Dans ces cas-là, le grade de la tumeur correspond au grade le plus élevé même si la plupart des cellules sont de bas grade.
Les cellules cancéreuses de bas grade sont bien différenciées. Elles ont presque l’air de cellules normales. Elles ont tendance à se développer lentement et risquent moins de se propager. Les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière de grade 1 et 2 sont habituellement de bas grade.
Les cellules cancéreuses de haut grade sont peu différenciées ou indifférenciées. Leur apparence est moins normale, ou plus anormale. Elles ont tendance à se développer plus rapidement et sont plus susceptibles de se propager que les cellules cancéreuses de bas grade. Les tumeurs au cerveau et à la moelle épinière de grade 3 et 4 sont habituellement de haut grade.
Les tumeurs ne restent pas toujours pareilles. Si une tumeur change, son nom et son grade peuvent aussi changer. Une tumeur de bas grade pourrait devenir de haut grade ou réapparaître (récidiver) sous la forme d’une tumeur de haut grade.