Suivi après le traitement du rhabdomyosarcome

Le suivi après le traitement du rhabdomyosarcome (RMS) est une composante importante des soins apportés aux enfants atteints. Des spécialistes du cancer (oncologues, chirurgien et radio-oncologue) et le médecin de famille ou le pédiatre de votre enfant se partagent souvent cette responsabilité. L’équipe de soins discutera avec vous afin de décider quel suivi répond aux besoins de votre enfant.

Le suivi est important puisque le cancer risque de réapparaître (récidive) et que des effets secondaires tardifs peuvent se manifester. Lors du suivi initial, on vérifie si le RMS est réapparu et on s’assure que l’enfant s’est rétabli du traitement. À long terme, le suivi porte sur la recherche d’effets tardifs du traitement du RMS. Les personnes qui ont été atteintes d’un cancer dans leur enfance peuvent être suivies toute leur vie dans le cadre de programmes de soins post-thérapeutiques. Le Children’s Oncology Group propose des lignes directrices sur le suivi à long terme des survivants du cancer infantile. Dans certains établissements canadiens, des cliniques particulières permettent d’assurer le suivi des survivants du cancer infantile. Ces cliniques aident à préparer les survivants à bien gérer leurs propres soins de santé en tant que jeunes adultes.

N’attendez pas au prochain rendez-vous fixé pour signaler tout nouveau symptôme et tout symptôme qui ne disparaît pas. Avisez immédiatement l’équipe de soins si votre enfant éprouve les symptômes suivants :

• nouvelle masse ou enflure;
• douleur ou augmentation de la douleur;
• boitement ou autre difficulté à se servir de ses jambes, ses pieds, ses bras ou ses mains;
• troubles respiratoires.

Le risque de réapparition du RMS est le plus élevé au cours des 3 premières années qui suivent le traitement, donc on doit faire un suivi étroit durant cette période.

Les visites de suivi pour le RMS sont habituellement ainsi prévues :

• aux 3 mois au cours de la première année;
• aux 4 à 6 mois au cours de la deuxième et de la troisième année;
• aux 6 mois au cours de la quatrième et de la cinquième année;
• chaque année par la suite.

Lors d’une visite de suivi, votre équipe de soins vous pose habituellement des questions sur les effets secondaires du traitement et le degré d’adaptation de votre enfant. On pourrait également vérifier la présence de signes révélant que votre enfant grandit et se développe normalement.

Il est possible que le médecin fasse un examen physique dont :

• observer la région où la tumeur a été enlevée;
• écouter les poumons;
• observer l’abdomen;
• palper les ganglions lymphatiques.

Des examens sont souvent prescrits dans le cadre du suivi. On pourrait demander ceux-ci :

• analyses sanguines pour vérifier le fonctionnement des organes;
• tests pour mesurer la croissance;
• TDM ou IRM de la région où la tumeur a pris naissance;
• radiographie ou TDM du thorax pour savoir si le cancer s’y est propagé;
• échocardiogramme (échographie qui révèle le fonctionnement du cœur).

Si le cancer est réapparu, l’équipe de soins discutera avec vous afin de planifier le traitement et les soins de votre enfant.

Apprenez-en davantage sur les lignes directrices relatives au suivi à long terme du Children’s Oncology Group (en anglais seulement). Afin de prendre les bonnes décisions pour votre enfant, posez des questions sur le suivi à son équipe de soins.