Signes et symptômes du cancer de l’hypophyse

Presque tous les cancers de l’hypophyse sont des tumeurs neuroendocrines de l’hypophyse (TNEh). Les signes et symptômes de la TNEh peuvent varier en fonction des éléments suivants :

• la tumeur exerce une pression sur des tissus voisins, comme des nerfs ou des parties du cerveau;
• la tumeur exerce une pression sur des parties de l’hypophyse;
• la tumeur est fonctionnelle (elle fabrique une trop grande quantité d’une certaine hormone) ou non fonctionnelle (elle ne fabrique pas d’hormones);
• le type de tumeur et l’hormone qu’elle produit.

D’autres affections médicales peuvent causer les mêmes signes et symptômes que la TNEh. Consultez votre médecin si l’un des signes et symptômes suivants est présent.

Une TNEh qui ne fabrique aucune hormone est appelée une tumeur non fonctionnelle. Lorsqu’une tumeur non fonctionnelle grossit, elle peut exercer une pression sur les tissus voisins et causer des symptômes. La tumeur non fonctionnelle peut aussi affecter le fonctionnement de l’hypophyse, ce qui peut faire baisser les taux d’hormones sous la normale.

Les signes et symptômes d’une TNEh non fonctionnelle comprennent ceux-ci :

• troubles de la vision, comme une vision légèrement floue ou une perte de la vision périphérique;
• maux de tête;
• étourdissements;
• engourdissement ou douleur au visage;
• évanouissement;
• fatigue et sentiment de faiblesse;
• soif extrême et besoin d’uriner très souvent (causés par un déficit en arginine vasopressine, c’est-à-dire lorsqu’un faible taux de vasopressine, une hormone, incite le corps à produire une trop grande quantité d’urine).

Chez les adultes, les tumeurs non fonctionnelles peuvent aussi causer ce qui suit :

• perte de poils sur le corps ou le visage;
• diminution de l’intérêt pour les relations sexuelles (libido);
• croissance du tissu mammaire chez les hommes (gynécomastie);
• changements des menstruations.

Lorsque des tumeurs non fonctionnelles apparaissent chez les enfants, elles peuvent affecter la croissance et le développement sexuel.

La plupart des TNEh fabriquent une trop grande quantité d’une certaine hormone. Ces tumeurs sont des tumeurs fonctionnelles.

La tumeur à prolactine peut causer ce qui suit :

• ostéoporose;
• menstruations qui deviennent plus légères ou moins fréquentes ou s’arrêtent (aménorrhée);
• difficulté ou incapacité à concevoir;
• seins qui fabriquent du lait même si la personne n’est pas enceinte ou n’a pas donné naissance;
• diminution de l’intérêt pour les relations sexuelles (libido);
• dysfonctionnement érectile;
• croissance du tissu mammaire chez les hommes.

La tumeur à hormone de croissance peut causer l’acromégalie chez les adultes et le gigantisme chez les enfants. L’acromégalie est l’augmentation de la croissance du crâne, de la mâchoire, des mains et des pieds. Le gigantisme entraîne une croissance très rapide chez les enfants et ils deviennent très grands. Parmi les signes et symptômes d’acromégalie et de gigantisme, on compte ceux-ci :

• douleur articulaire;
• taux élevé de sucre (glucose) dans le sang;
• transpiration plus abondante;
• augmentation de la pilosité;
• picotements ou engourdissements dans les mains et les doigts;
• voix grave;
• pression artérielle élevée;
• maladie cardiaque.

La tumeur à corticotrophine (ACTH) fabrique trop de cortisol, ce qui provoque une affection appelée la maladie de Cushing. Les signes et symptômes de la maladie de Cushing comprennent ceux-ci :

• gain de poids au visage, au cou et au tronc du corps, alors que les bras et les jambes restent minces;
• rougeur et enflure du visage;
• faiblesse musculaire;
• augmentation de la pilosité sur le visage et le corps;
• accumulation de graisse à l’arrière du cou;
• lignes violacées sur la peau (vergetures);
• pression artérielle élevée;
• taux élevé de sucre (glucose) dans le sang;
• changements d’humeur et de comportement;
• tendance aux ecchymoses;
• anxiété, irritabilité et dépression;
• acné;
• ostéoporose;
• changements des menstruations.

La tumeur à thyréostimuline (TSH) peut rendre la thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie). Les signes et symptômes de l’hyperthyroïdie comprennent ceux-ci :

• anxiété;
• tremblements;
• troubles du sommeil;
• augmentation de l’appétit;
• perte de poids;
• transpiration;
• selles fréquentes;
• battements de cœur rapides ou irréguliers.

La tumeur à gonadotropine fabrique l’hormone folliculostimulante (FSH) et l’hormone lutéinisante (LH). On considère souvent cette tumeur comme non fonctionnelle. Cependant, elle peut devenir suffisamment grosse pour exercer une pression sur l’hypophyse, ce qui peut faire diminuer ou augmenter les taux d’hormones sexuelles. Lorsqu’une tumeur à gonadotropine apparaît chez l’enfant, elle peut causer des signes précoces de puberté. Chez les adultes, les signes et symptômes sont entre autres ceux-ci :

• diminution de l’intérêt pour les relations sexuelles (libido);
• changements des menstruations;
• dysfonctionnement érectile;
• infertilité.