Facteurs de risque du lymphome hodgkinien chez l'enfant
Un facteur de risque est quelque chose, comme un comportement, une substance ou un état, qui accroît le risque d’apparition d’un cancer. La plupart des cancers sont attribuables à de nombreux facteurs de risque, mais il arrive que le lymphome hodgkinien apparaisse chez des enfants qui ne présentent aucun des facteurs de risque décrits ci-dessous.
Le lymphome hodgkinien peut affecter les enfants de tout âge, mais il apparaît rarement chez les enfants de moins de 5 ans. Le lymphome hodgkinien est plus fréquent chez les adolescents et les jeunes adultes. Il apparaît habituellement au milieu de l’adolescence, en général autour de 15 ans, jusqu’à la trentaine.
Quand le lymphome hodgkinien atteint les enfants âgés de moins de 5 ans, il est plus susceptible d’affecter les garçons que les filles. À l’adolescence, il semble apparaître presque autant chez les garçons que les filles.
Les éléments qui suivent sont des facteurs de risque du lymphome hodgkinien chez l'enfant. La plupart de ces facteurs de risque ne sont pas modifiables. Cela signifie que vous ne pouvez pas les changer. D’ici à ce qu’on en sache davantage sur ces facteurs de risque, il n’y a pas de façon spécifique de réduire votre risque.
Les facteurs de risque sont habituellement classés du plus important au moins important. Mais dans la plupart des cas, il est impossible de les classer avec une certitude absolue.
Facteurs de risque
Infection au virus d'Epstein-Barr (VEB)
Des preuves convaincantes permettent d’affirmer que les facteurs suivants font augmenter le risque de lymphome hodgkinien chez l’enfant.
Infection au virus d’Epstein-Barr (VEB)
On a établi un lien entre l’infection au virus d'Epstein-Barr (VEB) et le lymphome hodgkinien tant chez l’enfant que chez l’adulte. L’infection au VEB qui se manifeste à un jeune âge pourrait jouer un rôle dans l’apparition du lymphome hodgkinien chez les enfants.
Le VEB est un type de virus de l’herpès (herpès-virus humain 4, ou HHV-4). Il engendre la mononucléose infectieuse qui est aussi appelée mono, ou maladie du baiser. La mononucléose est une maladie très infectieuse qui cause de la fièvre, de la fatigue, un malaise et un mal de gorge.
On a observé la présence du VEB dans les cellules tumorales de certains enfants atteints du lymphome hodgkinien. Certains sous-types de lymphome hodgkinien sont plus susceptibles d’être liés au VEB que d’autres.
Antécédents familiaux
Avoir un frère ou une sœur qui est atteint du lymphome hodgkinien accroît le risque d'un enfant d’avoir ce cancer. Le risque est très élevé pour le jumeau identique d’un enfant qui a un lymphome hodgkinien. Avoir un parent atteint du lymphome hodgkinien peut aussi faire augmenter le risque d’un enfant mais pas autant que si un frère ou une sœur a cette maladie.
Bien que les antécédents familiaux entraînent un plus grand risque de risque de lymphome hodgkinien, ils n’expliquent qu’un faible pourcentage de tous les cas de cette maladie. On ne sait pas vraiment pourquoi les antécédents familiaux sont susceptibles d’accroître le risque. Une hausse du risque peut être attribuable à des gènes héréditaires défectueux, à des expositions infectieuses ou environnementales semblables ou à une association de ces facteurs.
Système immunitaire affaibli
Les enfants dont le système immunitaire est affaibli ont un risque plus élevé d'être atteints du lymphome hodgkinien. Le système immunitaire d’un enfant peut être affaibli par les facteurs qui suivent :
- VIH (virus de l'immunodéficience humaine) ou
sida (syndrome d'immunodéficience acquise) - médicaments qui inhibent le système immunitaire (immunosuppresseurs), comme ceux qu'on prend après une greffe d'organe pour aider à prévenir le rejet de l’organe
- trouble d'immunodéficience, comme l’ataxie télangiectasie et le syndrome de Wiskott-Aldrich
L'ataxie télangiectasie est un trouble héréditaire rare qui affecte le système nerveux, le système immunitaire et d'autres systèmes et appareils du corps. Les enfants qui naissent avec ce trouble risquent davantage d’être atteints de certains cancers, comme le lymphome et la leucémie.
Le syndrome de Wiskott-Aldrich est un trouble héréditaire qui affecte les cellules sanguines et les cellules du système immunitaire. On a observé un lien entre ce syndrome et une hausse du risque d’ecchymoses, de saignements et d’infections. Il touche surtout les garçons. Les enfants atteints du syndrome de Wiskott-Aldrich risquent davantage d’avoir certains cancers, comme le lymphome et la leucémie.
Facteurs de risque possibles
On a établi un certain lien entre les facteurs qui suivent et le lymphome hodgkinien chez l'enfant, mais on ne possède pas suffisamment de preuves pour affirmer qu'ils sont des facteurs de risque. On doit faire plus de recherches pour clarifier le rôle de ces facteurs dans l’apparition du lymphome hodgkinien chez l'enfant :
- exposition réduite aux infections
- statut socio-économique
Questions à poser à votre équipe de soins
Posez des questions sur les risques à l’équipe de soins de votre enfant.