Échographie transrectale (ETR)

L’échographie transrectale (ETR) est une intervention qui sert à créer des images des organes et des tissus qui sont près du rectum. Elle sert principalement à observer la prostate. L’ETR peut également servir à observer d’autres organes, dont les vésicules séminales (glandes situées de chaque côté de la prostate), le vagin, le rectum et l’ anus.

Lors d’une ETR, un médecin introduit un transducteur (aussi appelé sonde) dans le rectum. Le transducteur envoie des ondes sonores de haute fréquence à travers la paroi du rectum jusque dans les organes voisins. Un ordinateur analyse les modèles d’ondes, appelés échos, lorsque ces ondes rebondissent sur les organes et les convertit en image que les médecins peuvent voir sur un écran vidéo.

L’échographie transrectale (ETR) est aussi appelée échographie endorectale. Les médecins peuvent l’appeler sonogramme de la prostate lorsqu’elle sert à observer la prostate.

L’ETR sert principalement à diagnostiquer le cancer de la prostate et d’autres affections de la prostate. On a souvent recours à l’ETR si votre taux d’ antigène prostatique spécifique (APS) est élevé, si le médecin détecte une région anormale lors de votre toucher rectal (TR) ou si vous présentez certains symptômes, comme une difficulté à uriner.

Le médecin pourrait pratiquer cette intervention pour :

• rechercher des régions anormales dans la prostate;
• observer la taille et la forme de la prostate;
• guider l’aiguille lors d’une biopsie par forage de la prostate (appelée biopsie de la prostate guidée par l’ETR).

Votre médecin pourrait aussi pratiquer une ETR pour d’autres raisons. Il pourrait la faire pour vérifier s’il y a des kystes dans vos organes reproducteurs ou d’autres anomalies qui causent des troubles de la fertilité. L’ETR peut également servir à diagnostiquer les cancers du rectum, de l’anus ou d’autres organes et à en établir le stade.

L’ETR peut aider à administrer des traitements pour un cancer ou une affection non cancéreuse de la prostate ou des structures voisines. L’ETR peut permettre de faire ce qui suit :

• placer un implant pour la curiethérapie;
• effectuer un traitement aux ultrasons focalisés de haute intensité (UFHI), qui a recours à des ultrasons pour créer une chaleur intense qui détruit le tissu;
• pratiquer une cryochirurgie.

L’ETR est généralement effectuée à l’hôpital ou à la clinique, en consultation externe. Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’y passer la nuit. L’ETR dure habituellement de 15 à 30 minutes.

Votre équipe de soins vous indiquera comment vous préparer à l’ETR. Selon l’organe que l’on veut observer, vous devrez peut-être :

• cesser de prendre certains médicaments, dont les anticoagulants, de 7 à 10 jours avant l’examen;
• recevoir un lavement pour aider à nettoyer le côlon et le rectum, de 1 à 4 heures avant l’examen;
• uriner pour vider votre vessie juste avant l’examen.

Avisez votre équipe de soins si vous avez une infection urinaire (IVU). Vous devrez peut-être attendre que l’infection soit guérie avant de passer une ETR. L’ETR peut aggraver l’infection urinaire et accroître votre inconfort.

Vous porterez une jaquette d’hôpital et serez couché sur le côté, avec les genoux repliés sur votre thorax. Votre médecin mettra un couvercle de protection et un gel transparent (lubrifiant) sur le transducteur, qui est environ de la largeur d’un doigt. Il l’insérera doucement dans votre rectum. Vous pourriez ressentir une certaine pression ou avoir une sensation de plénitude quand le transducteur est en place. Une fois le transducteur inséré, des images de vos organes et de vos tissus apparaîtront à l’écran.

Lors d’une biopsie de la prostate guidée par l’ETR, on prélève des tissus ou des cellules dans la prostate. On l’effectue lorsqu’une région anormale a été détectée au cours d’un TR, d’une ETR, d’une IRM ou d’une autre analyse.

Avant la biopsie, votre médecin injectera un anesthésique local dans votre prostate pour engourdir la région, ce qui permettra de diminuer la douleur et l’inconfort pendant la biopsie.

Comme pour une ETR habituelle, votre médecin introduira le transducteur dans le rectum afin d’observer la prostate. Cependant, une fine aiguille à ponction est fixée au transducteur. Après avoir trouvé la région anormale à l’échographie, votre médecin poussera l’aiguille à travers la paroi du rectum jusque dans la prostate.

À l’aide de l’aiguille, votre médecin prélèvera plusieurs échantillons de tissu (appelés « carottes ») dans différentes parties de la prostate, y compris la région anormale montrée à l’échographie. Ces échantillons seront envoyés à un laboratoire et analysés pour vérifier s’ils contiennent des cellules cancéreuses.

Il n’y a habituellement aucun effet secondaire lié à l’ETR elle-même. Les effets secondaires se manifestent plus souvent lors d’une biopsie de la prostate guidée par l’ETR.

L’effet secondaire le plus courant est la présence de sang dans l’urine, les selles ou le sperme pendant quelques jours après l’intervention. Voici d’autres effets secondaires possibles :

• infection;
• sensibilité et douleur;
• symptômes des voies urinaires inférieures (symptômes du bas appareil urinaire, SBAU), y compris le besoin d’uriner souvent, un jet d’urine faible ou lent ou des fuites (incontinence urinaire) ;
• mictions douloureuses.

Il est possible qu’on vous administre des antibiotiques avant et après une biopsie de la prostate guidée par l’ETR. Les antibiotiques peuvent réduire le risque d’infection. Avisez votre équipe de soins si vous êtes allergique à des antibiotiques ou à d’autres médicaments.

Si vous faites de la fièvre dans les jours qui suivent la biopsie, avisez immédiatement votre équipe de soins. Cela pourrait être un signe d’infection.

Lorsqu’on observe la prostate à l’aide d’une ETR, un résultat anormal peut signifier ce qui suit :

• une augmentation de la taille de la prostate (hyperplasie bénigne);
• une inflammation ou une infection de la prostate (prostatite) ;
• un cancer de la prostate.

Si le résultat d’analyse d’une biopsie guidée par l’ETR est négatif, cela signifie qu’on n’a pas trouvé de cancer dans l’échantillon. Cependant, même si de nombreux échantillons sont prélevés, il est possible que le résultat soit faux négatif. Votre médecin peut recommander une IRM pour rechercher toute région anormale que les analyses précédentes n’auraient pas détectée. Si on observe une région anormale, votre médecin pourrait effectuer de nouveau une biopsie.

Il est possible qu’on doive vous faire une autre biopsie de la prostate guidée par l’ETR quelques mois plus tard si :

• le taux d’APS augmente;
• on a observé des cellules précancéreuses lors de la première biopsie.

Si les résultats de l’ETR ou de la biopsie guidée par l’ETR sont anormaux, votre médecin recommandera peut-être d’autres examens, interventions, soins de suivi ou traitements.

Si l’ETR a servi à observer d’autres organes que la prostate, votre médecin discutera avec vous des résultats et des autres examens ou traitements nécessaires.