Facteurs de risque du lymphome non hodgkinien chez l’enfant

Il y a des choses qui peuvent affecter votre risque, ou probabilité, d’avoir le cancer. Certains comportements, substances ou états peuvent faire augmenter ou diminuer le risque. La plupart des cancers sont attribuables à de nombreux risques. Les cancers chez l’enfant, aussi appelés cancers infantiles, sont rares, alors on en sait moins sur leurs facteurs de risque. La plupart des facteurs de risque du cancer infantile ne sont pas modifiables. Cela signifie que vous ne pouvez pas les changer.

Certains enfants atteints de troubles génétiques présentent un risque plus élevé que la moyenne d’avoir un lymphome non hodgkinien (LNH). Discutez du risque de votre enfant avec le médecin.

Les éléments qui suivent peuvent accroître le risque de LNH chez l’enfant. Aucun de ces facteurs de risque ne peut être changé. D’ici à ce qu’on en sache davantage sur ces facteurs de risque, il n’y a pas de façon spécifique de réduire le risque de LNH chez l’enfant.

Système immunitaire affaibli

Virus d’Epstein-Barr (VEB)

Système immunitaire affaibli

Infection au virus d'Epstein-Barr

Des preuves convaincantes permettent d’affirmer que les facteurs suivants font augmenter le risque de LNH chez l’enfant.

Avoir un système immunitaire affaibli (immunosuppression) fait augmenter le risque de LNH chez l’enfant. Un enfant peut avoir un système immunitaire affaibli pour différentes raisons, par exemple s’il a le VIH (virus qui cause le sida) ou s’il a reçu une greffe d’organe et doit prendre des médicaments afin de freiner son système immunitaire.

Les affections héréditaires qui suivent peuvent aussi affaiblir le système immunitaire et accroître le risque de cancers tels que le LNH chez l’enfant.

L’ ataxie-télangiectasie (AT) affecte le système nerveux, le système immunitaire et d’autres systèmes du corps. Les signes et symptômes sont entre autres la perte d’équilibre, une mauvaise coordination, des infections fréquentes, une rougeur des yeux (causée par l’élargissement des vaisseaux sanguins) et des mouvements anormaux des yeux. On a établi un lien entre l’AT et une hausse du risque d’apparition de certains cancers, dont la leucémie et le lymphome.

Le syndrome de Wiskott-Aldrich affecte les cellules sanguines et les cellules du système immunitaire. Habituellement, seuls les garçons en sont atteints. Les enfants atteints du syndrome de Wiskott-Aldrich risquent davantage de développer le lymphome hodgkinien (LH), le LNH et la leucémie myéloïde aiguë (LMA).

Le syndrome lymphoprolifératif lié au chromosome X affecte le système immunitaire de façon à ce qu’il ne puisse réagir normalement à l’infection au virus d’Epstein-Barr. Cette réaction peut causer des dommages à la moelle osseuse, au foie, à la rate, au cœur et aux reins. Ce syndrome survient plus fréquemment chez les garçons. Il accroît le risque de LNH chez l’enfant de même que chez l’adulte.

Le syndrome de Chediak-Higashi affecte à la fois le système immunitaire et le système nerveux. Les enfants atteints de ce syndrome présentent un risque plus élevé de certains cancers du système immunitaire, dont le LNH.

Le déficit immunitaire combiné sévère (DICS) affecte le système immunitaire de sorte que les globules blancs ne fonctionnent pas correctement, ce qui entraîne des infections graves. Le DICS accroît le risque de LNH chez l’enfant.

Le syndrome de Bloom est causé par des mutations dans un chromosome spécifique. Les signes sont entre autres une taille plus petite que la moyenne, une voix aiguë et un visage à l’aspect caractéristique.

Le syndrome de Bloom est lié à une hausse du risque de cancer, dont la leucémie et le lymphome, les cancers du sein, du col de l’utérus, du côlon, de l’estomac, du larynx et de la peau autre que le mélanome, ainsi que la tumeur de Wilms. Les personnes qui ont le syndrome de Bloom développent souvent plusieurs types différents de cancer.

Le virus d’Epstein-Barr (VEB) est un type de virus de l’herpès qui cause la mononucléose infectieuse (communément appelée « mono » ou « maladie du baiser »).

Les enfants atteints d’une infection au VEB risquent davantage de développer un lymphome de Burkitt. Le lymphome de Burkitt est un type de LNH infantile qui survient le plus souvent en Afrique, où les enfants peuvent aussi être infectés par le virus de la malaria. Il est rare sur les autres continents.

Apprenez-en davantage sur le virus d’Epstein-Barr (VEB).

On a établi un certain lien entre les éléments qui suivent et le LNH, mais on doit poursuivre les recherches pour affirmer qu’ils sont des facteurs de risque :

• exposition à des pesticides;
• tabagisme d’un des parents avant la conception ou durant la grossesse.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les risques à votre médecin. Sachez comment on peut prévenir le cancer et ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque.