La semaine dernière, un essai clinique sur le cancer du rectum a fait les manchettes dans le monde entier.
L’essai clinique était sans précédent, car toutes les personnes qui y étaient inscrites ont vu leur tumeur se résorber pour devenir indécelable. Un taux de réponse de 100 % comme celui-ci est inédit dans les essais cliniques sur le cancer.
Il y a, bien sûr, d’importantes réserves à cette nouvelle. L’essai de phase II n’a inclus que douze personnes d’un seul centre de cancérologie et les a suivies pendant une courte période (entre six mois et deux ans). Pour savoir si ces résultats sont durables et applicables à grande échelle, les chercheurs devront tester le médicament sur un groupe de patients plus large et plus diversifié, et suivre ces patients pendant une période beaucoup plus longue.
Néanmoins, ces premiers résultats représentent un espoir formidable pour les personnes atteintes d’un cancer du rectum, car ce traitement pourrait potentiellement leur épargner la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie et les aider à conserver leur qualité de vie beaucoup plus longtemps.
Ces résultats mettent également en lumière le caractère prometteur de la médecine de précision en vue de transformer l’avenir du cancer. Le médicament utilisé lors de l’essai clinique, le dostarlimab (Jemperli), cible une vulnérabilité génétique spécifique présente dans les cellules cancéreuses. Cela signifie qu’il pourrait être tout aussi efficace contre un autre cancer présentant le même type de faiblesse génétique, indépendamment de l’endroit où se trouve le cancer dans le corps. Le médicament a déjà été autorisé pour le traitement du cancer de l’endomètre et fait l’objet d’essais cliniques pour d’autres types de tumeurs solides.
Des percées comme celle-ci ne sont possibles que grâce à des décennies de recherche sur le cancer, qui nous ont permis de mieux comprendre la biologie et la génétique complexes des cancers. C’est pourquoi la Société canadienne du cancer s’est engagée à faire avancer la recherche sur le cancer et à accélérer l’application des découvertes en de nouvelles approches pour agir contre le cancer.
Grâce à nos donateurs, nous soutenons de brillants et dévoués chercheurs de partout au pays, lesquels nous permettent d’approfondir notre compréhension du cancer et de développer de nouveaux outils pour faire de la médecine de précision une réalité pour toutes les personnes atteintes de cancer. Pour en savoir plus sur nos projets de recherche, consultez cancer.ca.