Recherche sur les services de santé

La recherche sur les services de santé met l'accent sur la pertinence, l'accessibilité, le coût et la qualité des soins de santé. Elle peut consister, par exemple, à examiner pourquoi les personnes vivant dans des régions rurales ou éloignées ne sont pas capables d'avoir accès au dépistage du cancer, ou comment des personnes qui reçoivent un traitement du cancer peuvent en même temps gérer des affections chroniques comme le diabète. Ce type de recherche vise à comprendre et à surmonter les obstacles qui rendent plus difficile l'accès à des soins de santé de qualité. Son objectif est d'assurer que les soins demeurent aussi accessibles, sécuritaires, efficaces, abordables et rentables que possible pour toutes les personnes, peu importe qui elles sont ou l'endroit où elles vivent.

Toute personne mérite d'obtenir les soins dont elle a besoin, au moment où elle en a besoin. L'accès aux soins dépend toutefois de nombreux facteurs, notamment l'emplacement géographique des services, la connaissance du système de santé et la possibilité de prendre congé pour consulter un médecin. Et ce n'est pas tout : on doit aussi pouvoir compter sur un professionnel de la santé en qui on a confiance et avec qui on peut communiquer.

Les personnes qui vivent dans des communautés rurales et éloignées ne disposent pas nécessairement du temps, de l'argent ou des moyens de transport nécessaires pour franchir de grandes distances afin de recevoir des soins médicaux de qualité. Les personnes qui ont vécu de la discrimination dans le système de santé, quant à elles, pourraient être moins portées à consulter lorsqu'elles ont besoin de soins. Au Canada, l'accès aux services de santé est parfois plus difficile pour les membres des communautés autochtones, par exemple, que pour les personnes non autochtones. C'est également le cas en matière de soins du cancer, car les membres des communautés autochtones font face à des obstacles particuliers pour accéder au dépistage de la maladie.

La recherche sur les services de santé a pour but d'éliminer de telles barrières. Comment pouvons-nous faire en sorte que les populations difficiles à atteindre obtiennent des soins?

L'accroissement et le vieillissement de la population canadienne font sans cesse augmenter les sommes consacrées à l'infrastructure de soins de santé, au personnel de la santé et aux médicaments. De plus, les nouvelles technologies et les nouveaux traitements, par exemple les médicaments de précision, coûtent cher.

Les gouvernements et d'autres organisations du secteur public couvrent une bonne part de ces coûts, le reste étant assumé par les régimes privés d'assurance-maladie, les patients et les familles.

La recherche sur les services de santé a pour but de réduire le gaspillage et de rentabiliser les soins le plus possible. Cela pourrait consister à coordonner les soins pour réduire le nombre de consultations non nécessaires et les coûts administratifs, ou encore à faciliter la détection et la prévention des urgences médicales avant qu'elles se produisent.

Les chercheurs spécialisés en services de santé étudient la qualité des soins afin que toutes les personnes puissent obtenir les soins les plus avancés et appropriés pour améliorer leur état de santé. On considère que les soins sont de qualité lorsqu'ils sont :

• sûrs, avec le moins d'effets nocifs possible;
• efficaces et fondés sur les connaissances scientifiques;
• centrés sur le patient et respectueux de ses préférences, de ses besoins et de ses valeurs;
• apportés sans délai;
• efficients;
• équitables – c'est-à-dire qu'ils ne varient pas en fonction de caractéristiques personnelles comme le genre, l'origine ethnique, la race, la situation géographique et le statut socio-économique.

La recherche sur les services de santé pourrait notamment avoir pour but d'améliorer les lignes directrices en matière de soins, d'élaborer des méthodes permettant de réduire les erreurs ou de trouver des moyens de fournir des soins plus rapidement. Ce type de recherche implique aussi d'être à l'écoute des usagers du système de santé afin de comprendre ce qui est important pour eux et d'aider les professionnels de la santé à fournir des soins appropriés, dans le respect de l'identité culturelle de la personne.

Les patients sont de véritables experts des services de santé auxquels ils ont recours. Les différents points de vue des usagers des services, qu'il s'agisse de personnes atteintes de cancer ou de leurs aidants, peuvent apporter un éclairage unique pour mieux comprendre l'impact des services sur la santé et le bien-être, les résultats cliniques qui ont le plus d'importance ainsi que les obstacles pouvant empêcher de trouver des soins et d'y avoir accès.

De plus en plus, on fait appel à des patients et à des aidants pour participer activement à la recherche sur les services de santé. Leur collaboration est précieuse : ils aident les chercheurs à poser les bonnes questions, à concevoir et à mener leurs études, et à partager leurs conclusions afin d'améliorer les politiques et les pratiques en matière de santé.