Accès aux médicaments contre le cancer et aux diagnostics du cancer
Le rôle des médicaments contre le cancer
Les médicaments d’ordonnance jouent un rôle essentiel dans le traitement du cancer. Les médicaments contre le cancer, comme ceux employés lors de la chimiothérapie, de l’hormonothérapie, de la thérapie biologique et de l’immunothérapie, agissent de différentes façons pour détruire les cellules cancéreuses, pour les empêcher de se propager ou pour ralentir leur croissance. Ils peuvent aussi servir à atténuer ou à soulager les effets secondaires du cancer ou de son traitement. Les progrès réalisés en matière de traitement, de diagnostic et de soins du cancer ont entraîné une hausse considérable de la survie chez les personnes atteintes de cette maladie. De nos jours, plus de 60 % des Canadiens recevant un diagnostic de cancer survivront au moins cinq ans après leur diagnostic. Dans les années 1940, le taux de survie était d’environ 25 %.
Les défis de l’accès aux médicaments auxquels sont confrontés les Canadiens
Le système de santé continue d’évoluer et de s’adapter aux besoins des patients, mais d’importantes lacunes persistent concernant les soins. En ce qui a trait à l’accès aux médicaments, les Canadiens atteints de cancer peuvent être confrontés à certains des obstacles suivants :
Les médicaments contre le cancer à prendre à la maison représentent la meilleure option de traitement recommandée, mais la province dans laquelle ils vivent ne couvre pas le coût de ces médicaments, ce qui les oblige à les payer de leur poche.
Pénuries de médicaments
Les pénuries de médicaments continuent d’être une préoccupation sérieuse et grandissante dans le système de soins de santé canadien, et elles ont des répercussions depuis des années sur la prestation des soins et sur l’administration des traitements aux patients. Nous savons que de telles pénuries représentent une grande source d’inquiétude pour les patients et leurs familles; il est tout simplement inacceptable d’être privé des médicaments dont on a besoin.
Les entreprises pharmaceutiques doivent maintenant signaler, sur le site Web www.penuriesdemedicamentscanada.ca :
Les lacunes dans le système de soins de santé du Canada offrent au gouvernement fédéral une occasion d’élaborer et de mettre en œuvre des solutions à long terme pour remédier aux constantes pénuries de médicaments qui, depuis des années, touchent les personnes atteintes de cancer. Le gouvernement doit travailler avec des partenaires de l’industrie, avec des associations professionnelles, avec des représentants des systèmes de santé provinciaux et territoriaux, et avec d’autres pays afin de vite détecter les ruptures de stock et d’y réagir sans tarder. Les personnes atteintes de cancer méritent d’avoir accès à un approvisionnement continu en médicaments nécessaires, et ce, rapidement et sans difficulté financière.
Médicaments à prendre à la maison
Pendant de nombreuses années, les médicaments contre le cancer étaient habituellement administrés à l’hôpital et les patients n’avaient pas à se préoccuper de l’accès au traitement qui leur avait été prescrit. De nos jours, beaucoup de nouveaux traitements contre le cancer sont administrés à la maison plutôt qu’à l’hôpital, ce qui rime avec de nombreux avantages pour les personnes atteintes : les médicaments sont faciles à prendre et moins de déplacements sont nécessaires. Toutefois, selon la province où elles résident, les personnes atteintes doivent aussi trouver un moyen d’avoir accès à ces médicaments.
Par exemple, en Ontario et en Nouvelle-Écosse, la couverture des médicaments contre le cancer à prendre à la maison provient d’une combinaison d’assurance privée, de programmes provinciaux et de frais à payer de sa poche. Dans les provinces de l’Ouest (Colombie-Britannique, Alberta, Saskatchewan et Manitoba), des programmes couvrent des médicaments contre le cancer admissibles qui sont administrés à l’hôpital ou à la maison.
La disparité entre les provinces quant à l’accès aux médicaments contre le cancer à prendre à la maison n’est pas acceptable et l’égalité doit être obtenue. Les gouvernements des provinces et des territoires devraient agir immédiatement afin de mettre en œuvre des programmes couvrant les médicaments contre le cancer à prendre à la maison.