Le D^r Vincent Fradet veut prévenir le cancer de la prostate avant son apparition

Le cancer de la prostate est le cancer le plus souvent diagnostiqué chez les hommes. Lorsqu’il est détecté tôt, près de 100 % des personnes survivent au moins cinq ans après leur diagnostic. Mais une fois le cancer propagé, ce taux chute à 41 %, d’où l’importance de trouver de nouvelles façons de détecter et de prévenir cette maladie. 

En tant qu’uro-oncologue au CHU de Québec et professeur-chercheur à l’Université Laval, le D^r Vincent Fradet soigne presque tous les jours des personnes atteintes de cancer de la prostate. Autant dans sa pratique que dans ses travaux de recherche, il veut comprendre pourquoi certaines personnes vont développer des cancers agressifs et d’autres non. 

Mieux traiter le cancer, c’est essentiel, mais je rêve d’un monde où l'on pourra le prévenir d’une manière ciblée.

Pour répondre à cette question, le D^r Fradet et son équipe s’intéressent au microbiote intestinal, soit les milliards de bactéries qui vivent dans notre système digestif. Au-delà de sa fonction digestive, le microbiote influence notamment le système immunitaire et l’inflammation, deux éléments qui peuvent jouer un rôle dans le développement du cancer.  

Grâce à un financement de la Société canadienne du cancer, l’équipe cherche à déterminer comment les bactéries intestinales interagissent avec le cancer afin de pouvoir agir sur ces mécanismes et ainsi réduire l’agressivité de la maladie, voire empêcher son apparition : « Plus le cancer est agressif, plus il modifie les bactéries vivant dans l’intestin, lesquelles favorisent le maintien du cancer », explique Vincent Fradet. 

En explorant le lien entre le microbiote intestinal et le cancer, l’équipe serait capable de repérer les personnes les plus à risque de développer un cancer de la prostate et ainsi d’intervenir plus tôt et de manière plus ciblée. 

Le microbiome intestinal est un facteur sur lequel nous pouvons agir par l’alimentation, les habitudes de vie. Si nous confirmons son lien avec l’agressivité du cancer, nous pourrions intervenir avec des solutions aussi simples qu’un supplément alimentaire ciblé.

À la tête de l’une des plus vastes études canadiennes sur le risque de cancer de la prostate, le D^r Fradet et son équipe ont déjà suivi plus de 2000 hommes présentant un risque de cancer de la prostate. Les données recueillies auprès de ces participants ont révélé des liens prometteurs entre le microbiote intestinal et la maladie. Ces résultats préliminaires doivent maintenant être validés dans le cadre d’un plus large essai clinique. 

Les essais cliniques sont la pierre angulaire de la médecine moderne, parce que c’est la façon de démontrer qu’une intervention de traitement ou de prévention est efficace.

Pendant trois ans, les chercheurs suivront 450 personnes à risque de cancer de la prostate. En analysant leur alimentation, leur mode de vie et leurs bactéries intestinales, ils espèrent identifier des marqueurs précis pour prédire l’apparition de la maladie ou le risque de formes agressives, et ultimement de les prévenir.  

Ces travaux pourraient contribuer à réduire l’agressivité du cancer et à retarder, voire éviter, certains traitements. À plus long terme, ils pourraient même permettre de prévenir le cancer de la prostate avant son apparition.  

Grâce à la générosité des donateurs, la Société canadienne du cancer peut financer des projets de calibre mondial comme celui du D^r Fradet et aider à transformer les découvertes réalisées en laboratoire en solutions concrètes pour les personnes atteintes de cancer ou à risque de le devenir.  

Chaque don nous permet de développer des stratégies, dans ce cas-ci de prévention du cancer, qui pourraient changer la vie des personnes les plus à risque, et celle des futures générations. Merci beaucoup.