À mesure que la population canadienne continue de croître et de vieillir, le nombre de cas de cancer augmente. Cela signifie également que de plus en plus de personnes deviennent des proches aidants. Selon Statistique Canada, en 2018, près de 7,8 millions de personnes, soit une personne sur quatre au Canada, ont pris soin d’une personne de leur famille ou de leur entourage atteinte de problèmes de santé à long terme.
Si vous prenez soin d’une personne atteinte de cancer, vos responsabilités et les changements dans votre vie peuvent vous sembler insurmontables, mais vous pouvez avoir du soutien.
Chantal Tardif raconte comment elle est devenue la proche aidante de son mari et comment elle a mis à profit cette expérience pour faire entendre la voix des proches aidants des personnes atteintes de cancer.
Chantal devient proche aidante
Chantal Tardif menait une vie bien remplie, entre son travail à temps plein et l’éducation de sa fille adolescente aux côtés de son mari, lorsque celui-ci a reçu un diagnostic de myélome multiple, un cancer incurable. Désormais, elle devait également assumer le rôle de proche aidante.
Très vite, les journées de Chantal ont été consacrées à l’acquisition de nouvelles compétences, à la gestion du travail, des rendez-vous médicaux de son conjoint, des tâches ménagères et des activités de leur fille.
Son rôle de proche aidante s’est avéré à la fois gratifiant et exigeant. Elle a cherché à obtenir des réponses concernant le dossier médical de son conjoint et a toujours été pour lui un soutien indéfectible.
On se rend compte qu’on peut changer les choses, qu’on peut jouer un rôle actif même lorsque cela semble difficile, qu’on peut s’informer et participer au processus de traitement afin d’anticiper les prochaines étapes. J’ai appris que, même face à l’adversité, l’action et la connaissance peuvent être des catalyseurs de changement.
Parallèlement, l’expérience de Chantal comme proche aidante a bouleversé sa vision de la vie. Elle a découvert qui étaient ses vrais amis, elle a dû quitter son emploi, sa famille a connu des difficultés financières et sa santé mentale a été mise à rude épreuve pendant ces cinq années où son mari faisait des allers-retours à l’hôpital.
Même si son conjoint est désormais en rémission partielle, le cancer continue d’exiger une attention constante de la part de Chantal, tant physiquement que mentalement.
Rendre hommage aux proches aidants des personnes atteintes de cancer
Consciente des difficultés liées à la prise en charge d’un proche tout en devant faire face à d’autres obligations, Chantal savait qu’un groupe de soutien était nécessaire pour aider d’autres proches aidants se trouvant dans la même situation. Face au manque de ressources, Chantal a créé sa propre association, qui se consacre au soutien psychosocial et à la défense de l’intérêt des proches aidants de personnes atteintes de cancer.
L’association de Chantal sensibilise le public au rôle des proches aidants de personnes atteintes de cancer et à l’importance de faire entendre leurs témoignages. Elle espère qu’en partageant leurs histoires, les proches aidants se sentiront moins isolés et trouveront de l’espoir dans les expériences des autres.
Comme les proches aidants de personnes atteintes de cancer ne se considèrent souvent pas comme tels, ils ne bénéficient pas du soutien et des services auxquels ils ont droit.
« Malheureusement, le cancer et les proches aidants restent des sujets tabous dont on préfère ne pas parler. Pourtant, discuter avec d’autres personnes ayant vécu des expériences similaires, ou même lire des témoignages qui font écho à son propre parcours peut apporter un soutien précieux, explique Chantal. Le partage de ces récits de vie fait naître une lueur d’espoir et procure un sentiment de compréhension et de solidarité, brisant ainsi les murs de silence qui entourent ces dures réalités. »
Pour Chantal, la Société canadienne du cancer constitue une source importante de soutien pour les proches aidants, leur permettant d’accéder à des ressources et d’obtenir des réponses à leurs questions.
Pour bénéficier d’un accompagnement comme proche aidant, vous pouvez appeler notre Ligne d'aide et d'information sur le cancer afin de discuter avec une personne qui vous fournira des informations fiables sur le cancer, un soutien émotionnel, des ressources auxquelles vous pouvez avoir accès, et bien plus encore. Si vous souhaitez entrer en contact avec une communauté de personnes qui comprennent ce que vous vivez, joignez-vous à ParlonsCancer.ca.
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