Ce qui commence par un simple grain de beauté au cou, changeant rapidement d’apparence, marque un tournant dans la vie d’Anthony. Il reçoit, en 2020, un diagnostic de mélanome, une forme agressive de cancer de la peau.
Les interventions s’enchaînent à Victoriaville, sa ville natale. Anthony, rempli d’espoir, s’accroche à l’idée qu’il est encore possible de contrôler la situation et de retrouver un semblant de quotidien. En 2023, la maladie progresse de manière fulgurante passant d’une première tumeur cérébrale à 35 tumeurs cérébrales ainsi que des lésions à la colonne vertébrale en seulement quelques mois. « Ça m’a fait un choc, parce que mon cerveau est un outil de travail en tant que comptable », explique-t-il. Malgré un pronostic sombre et un état de santé qui se dégrade, Anthony continue de s’accrocher à l’espoir et au soutien de sa famille.
Je pense que mes proches l’ont pris plus mal que moi. Ils se sentaient impuissants par rapport à l’évolution de ma santé. Moi, je me sentais en contrôle sur ma guérison ou du moins je voulais rester positif pour aider. Garder espoir était ma seule option.
Une innovation médicale transforme la vie d’Anthony
Puis, contre toute attente, un nouveau traitement ciblé stabilise l’état d’Anthony. Contrairement aux approches plus traditionnelles, il vise une mutation précise du mélanome présente dans le cancer d’Anthony. Utilisé en dernier recours, et encore peu répandu quelques années plus tôt, ce traitement change complètement le cours de la maladie. Peu à peu, l’état d’Anthony s’améliore : malgré un cancer toujours présent, il retrouve une qualité de vie. « J’aime mieux voir la vie comme un compteur. Chaque jour qui passe m’ajoute une journée de plus à célébrer. Un compteur n’a pas de fin, et ça change notre façon de penser », confie-t-il.
« On veut que la recherche avance assez vite pour que, le jour où le corps d’Anthony développera une tolérance à son traitement, il y ait une nouvelle option disponible pour lui », raconte Marilyn Bourassa, la conjointe d’Anthony.
Aujourd’hui, Anthony vit avec la maladie, pleinement conscient que cette stabilité demeure fragile. Il rappelle toutefois que ce temps gagné repose autant sur les progrès médicaux que sur le soutien indéfectible de ses proches.
« On a été vraiment chanceux. Nos familles, nos amis, tout le monde s’est relayé pour nous aider », explique Anthony.
Avec sa conjointe Marilyn, Anthony mesure l’importance de l’accès aux traitements, mais aussi de tout ce qui doit exister en amont pour que ces traitements soient possibles : des années de recherche, du financement et une mobilisation constante. Ce constat devient un véritable moteur d’engagement.
On veut toujours gagner du temps pour accéder à un nouveau traitement. C’est pour ça qu’on mise autant sur la recherche et qu’on multiplie les collectes, parce qu’on sait que tout se joue sur le temps.
S’engager aux côtés de la communauté
C’est dans cet état d’esprit, qu’Anthony et Marilyn découvrent, il y a quelques années, le Relais pour la vie de la Société canadienne du cancer. Ils y voient très vite une manière de s’engager et d’agir très concrètement pour soutenir la recherche, financer des services essentiels et créer un véritable réseau de solidarité autour des personnes touchées par le cancer.
Rapidement, le Relais prend une place importante dans leur vie. Anthony monte des équipes avec sa famille, ses amis et ses collègues, faisant de ce moment une véritable tradition et un rendez-vous porteur de sens.
Ce que j’aime beaucoup au Relais pour la vie, c’est que tu rencontres des gens qui vivent des réalités similaires. On a développé des amitiés qui durent depuis des années.
En 2026, Anthony est ambassadeur d’honneur de la 20e édition du Relais pour la vie de la MRC de l’Érable. Il y voit une occasion de partager son vécu et de démontrer que, peu importe où l’on se trouve dans son parcours, il est possible de s’engager à sa façon.
On veut créer un engouement, faire parler de la cause, et montrer que c’est possible d’agir.
Être ambassadeur, pour Anthony, c’est rappeler que chaque action, chaque pas et chaque don comptent. C’est dans cet esprit qu’il a entrepris, du 5 au 8 mai, un défi de marche entre Québec et Victoriaville afin d’amasser des fonds pour le Relais pour la vie. Une façon bien à lui de transformer son engagement en action concrète et de soutenir les personnes touchées par le cancer.
Joignez-vous à Anthony et aux milliers de personnes à travers la province et le pays qui se mobilisent pour célébrer le courage des personnes touchées par le cancer et changer l’avenir de cette maladie.
Pour participer, formez une équipe, parlez-en à votre entourage, et amassez des fonds.
On veut laisser une trace, profiter du moment présent, et encourager tout le monde à contribuer à la cause.
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