Personnes atteintes d’un cancer avancé

[Titre] L’Intrépide

[Sous-titre] Faire preuve d’intrépidité et de détermination

Voix de Dianne : Je suis née le 6 octobre 1951 à Twillingate, Terre-Neuve.

On m’a ramenée chez moi, à Little Bay Islands, à bord d'une goélette qui se trouvait à Twillingate pour prendre des marchandises. Le bateau s'appelait le Dauntless, en français l’Intrépide. J'étais loin de me douter que le capitaine deviendrait un jour mon beau-père et que Dauntless serait à jamais mon nom d'utilisateur en informatique.

À l'époque, les métiers d’infirmière, d’enseignante ou de secrétaire étaient à peu près les seules options possibles pour les jeunes filles. Mais quand j’étais enfant, j’aimais jouer à l'infirmière, et j'ai toujours pensé que c'était glamour. J'ai obtenu mon diplôme en 1972. Évidemment, ce n'était pas si glamour que ça, mais j'adorais mon travail et mes patients me tenaient à cœur. Si bien qu'à l'âge de 60 ans, alors que mes amies envisageaient de prendre leur retraite, de mon côté je sautais en parachute et je commençais un nouvel emploi comme infirmière itinérante dans le nord du Labrador. On dirait que j'ai toujours sauté d’abord, pour regarder ensuite.

Dans les cliniques situées au nord du Labrador, l'isolement prenait un tout nouveau sens. Les avions d'évacuation médicale dépendaient des conditions météorologiques imprévisibles, les ambulances ne pouvaient pas se rendre jusqu'aux cliniques, et je savais bien peu de choses sur les formes de soutien disponibles là-bas pour mes patients, surtout ceux atteints de cancer.

Quand j’ai eu 66 ans, j'étais enfin prête à prendre ma retraite. J'avais l'intention de voyager dans le monde entier, y compris d’aller à Disney World avec mon petit-fils, et de faire certaines activités que j'avais pratiquées tout au long de ma vie, je suppose. Le parachutisme, la tyrolienne, la descente en eaux vives, la paravoile – j’avais envie de tout. Mais la vie me réservait autre chose.

On a trouvé une masse dans mon poumon. Sans prévenir, le cancer s'était invité à la fête pour mon départ à la retraite. C’était plutôt injuste, car je n’avais jamais fumé de ma vie. Mais je n'ai pas laissé la maladie me ralentir. J'ai continué à vivre comme je l'avais toujours fait. J'ai passé tous les examens et les tests qu’il fallait et mon opération a été fixée au 18 mars. Comme c'était le lendemain de la Saint-Patrick, fête des Irlandais, je pensais que cela me porterait chance.

Deux jours avant la date prévue pour l'opération, j'ai été admise à l'hôpital. J'y ai passé les 30 jours suivants, dont 10 aux soins intensifs. Juste au moment où je commençais à me sentir mieux, tout a basculé. Le médecin est entré dans ma chambre et a fermé la porte. Je me suis demandé pourquoi il l’avait fermée. En fait, il fermait la porte de l'espoir, de mes futures aventures et de la chirurgie elle-même. Cancer du poumon de stade 4 : ma seule option était de voir un oncologue et de commencer les paliers de traitement. Pour moi, c'est à ce moment-là que ma traversée du cancer a vraiment commencé.

Premier palier, deuxième, troisième. On ne revient jamais en arrière, on ne fait qu'avancer. Avec surprise, j’ai appris qu'en fait, je n’existais pas, il n'y avait que les paliers de traitement. Chimiothérapie, médicaments ciblés, radiothérapie, c’était un cycle sans fin avec des effets secondaires horribles, et le cancer continuait quand même à se propager. Je devais lutter pour ma vie et dire à une salle remplie de médecins : s’il vous plaît, regardez autre chose que les traitements. Regardez-moi.

Après beaucoup de larmes et d’argumentations, mon oncologue a accepté de revenir à un traitement qui avait fonctionné pour moi dans le passé. J'ai reculé dans les protocoles de traitement, mais j'ai avancé dans ma vie. Mes projets de voyage et d'aventures avec mon petit-fils ne se sont pas totalement envolés, ils ont simplement changé.

Je me contente désormais d’observer les choses de plus loin et je le regarde jouer, glisser et grandir. J'ai toujours la chance d'être sa mamie. Cette porte s'entrouvre légèrement pour moi de temps à autre, mais elle n'est jamais complètement ouverte. Après avoir reçu mon diagnostic de cancer, je me suis demandé : qui dois-je appeler? Où trouver du soutien? Quelle information puis-je obtenir?

J'ai repensé à cette période difficile où je travaillais comme infirmière itinérante dans le Nord et aux défis qui confrontaient les personnes atteintes de cancer vivant le long des baies ou dans les petites communautés de Terre-Neuve-et-Labrador. Grâce à la Société canadienne du cancer, j'ai pu trouver du soutien, un soutien que j'aurais aimé connaître à l'époque, un soutien dont mes patients avaient grandement besoin.

J'avais l'habitude de prier pour moi. Mais aujourd'hui, je prie pour que la recherche, les options de traitement et la sensibilisation progressent. Je prie pour que, bientôt, la porte puisse s'ouvrir et rester grande ouverte non seulement pour moi, mais aussi pour d'autres personnes dans la même situation.

[Texte générique]

Récit numérique par Dianne en partenariat avec la Société canadienne du cancer et Mike Lang Stories

[Musique]

[Titre] Le plan pour VIVRE

Voix de Laura : Ma sœur et moi avons célébré au champagne la fin de mon traitement du cancer 1.0, dans la salle de chimio. J'avais terminé le plan de traitement et il n’y avait plus de cancer. Je me suis fait faire un tatouage et je suis retournée à mon plan de vie. Je suis une épouse, une mère et une gestionnaire, et j'ai toujours été une planificatrice. Je suis également atteinte d'un cancer du sein de stade 4, mais le cancer ne fait jamais partie d’aucun plan.

[voix] Je suis une épouse,
[texte] épouse

[voix] une mère,
[texte] mère

[voix] et une gestionnaire,
[texte] gestionnaire

[voix] et j'ai toujours été une planificatrice
[texte] planificatrice

Le plan cancer 1.0 était de passer le cap magique des cinq ans de rémission. Mais au bout de quatre ans et demi, on m'a diagnostiqué un cancer 2.0. Le cancer du sein était de retour dans mon foie. J'étais fatiguée. J'avais prévu d'aller chez le médecin, mais un soir, j'ai ressenti d’intenses douleurs abdominales. Ma sœur m'a convaincue d'aller à l’urgence le lendemain matin. C'est probablement ta vésicule biliaire, m’a-t-elle dit. Le médecin de l’urgence était certain lui aussi qu'il s'agissait de ma vésicule.

J'ai demandé : pouvez-vous vérifier mon foie? Je veux m'assurer que mon cancer n'est pas revenu. Il m'a dit : pourquoi pensez-vous que votre cancer est revenu? Je lui ai répondu que le cancer de mon amie était revenu dans son foie.

L'échographie l'a confirmé. Ma vésicule biliaire n’avait rien de spécial,

[voix] mais mon foie
[texte] Métastatique

[voix] était entièrement touché
[texte] Stade 4

[voix] par un cancer métastatique.
[texte] Terminal

J'étais seule, et je suis rentrée chez moi en voiture pour l'annoncer à ma famille.

Quelques jours plus tard, j'ai été admise à l'hôpital pour commencer une chimio. Mon oncologue m’a dit que nous n’avions que quelques jours pour réagir, sinon je n'aurais aucune option de traitement. Comment pouvais-je être en train de mourir? J'étais juste fatiguée.

Ma fille, qui vivait en Australie, a aussitôt pris l’avion pour rentrer à la maison. Je me suis dit : elle pense que je vais mourir. Mon fils était terrifié, mais il le cachait bien. Mon mari, lui, a déclaré que sa « caverne » n’était pas assez profonde pour tout ça. Il allait devoir raser la tête de sa femme pour la deuxième fois. Ma sœur a pris des photos de famille alors que j'avais encore mes cheveux. Je me suis dit que c’était une bonne chose. Comme ça, nous aurions une photo de famille récente pour les funérailles.

J’étais déjà en train de

[voix] créer un nouveau plan.
[texte] Nouveau plan

Si je voulais vivre, le combat allait être difficile, et le plan de traitement du cancer 2.0 n’aurait jamais de fin. Ma carrière et mon équipe occupent une grande place dans ma vie. Mon patron était en vacances, et je le textais frénétiquement pour qu'il m'appelle. J'ai annoncé à mon équipe que j'allais m'absenter pendant un certain temps et j'ai nommé quelqu'un à ma place.

En moins d’un mois, mes enzymes hépatiques ont commencé à s'améliorer. La chimio fonctionnait! J’allais peut-être vivre, finalement! J'ai donc créé un nouveau plan, qui évolue selon les traitements et les examens d’imagerie. Je suis de retour au travail et je dois constamment rappeler aux gens que j'ai un cancer et que je ne peux pas travailler 10 heures par jour.

J'ai également une nouvelle équipe

[voix] sur CancerConnection (français : ParlonsCancer)
[texte] www.parlonscancer.ca

Je publie des messages sur mon expérience, ce qui me permet aussi de partager mes craintes. Pour plaisanter, j'ai écrit à un autre patient en chimio que j'avais acheté le forfait à vie.

[voix] Une bonne affaire parce que ces traitements n’arrêteront jamais.
[texte] Nouveau normal

Aujourd'hui, je suis stable. Mes examens d’imagerie sont les points de contrôle de mon nouveau plan. J'espère que je n'aurai pas à modifier ce plan de sitôt, mais si c’est nécessaire, je le ferai parce que mon plan, c’est d’abord et avant tout de vivre.

[Texte générique]
Récit numérique par Laura en partenariat avec la Société canadienne du cancer et Mike Lang Stories

Pour en savoir plus sur les programmes et services de la Société canadienne du cancer, visitez cancer.ca ou composez le 1 888 939-3333

La production de cette vidéo a été rendue possible grâce à la collaboration et au soutien financier du Partenariat canadien contre le cancer et de Santé Canada.

Les points de vue exprimés ici ne reflètent pas nécessairement ceux du Partenariat canadien contre le cancer et de Santé Canada.