S’immerger dans un laboratoire de recherche sur le cancer pour la première fois n’est pas une mince affaire. Joseph Horsley en a personnellement fait l’expérience cet été, lorsqu’il a contribué au projet de recherche mené par Jonathan Bramson, Ph. D. sur une nouvelle immunothérapie.
« Être dans un laboratoire était très intimidant au début. Vous essayez d’apprendre différentes choses et vous recevez beaucoup d’information qui arrive en même temps, explique Horsley, étudiant de troisième année en sciences de la santé à l’Université McMaster et membre de la Première Nation crie de Moose. Avec un bon soutien, il a été instructif de m’adapter aux nouveaux problèmes qui se poseront dans le laboratoire et d’apprendre comment passer aux prochaines étapes. »
Horsley était l’un de quatre étudiants financés par la Société canadienne du cancer (SCC) dans le cadre du programme IndigiNerds cette année. IndigiNerds aide les étudiants autochtones à acquérir des compétences de recherche dans un environnement accueillant où ils peuvent s’appuyer sur leur communauté.
En soutenant les étudiants sous-représentés dans le laboratoire dès leurs débuts, les programmes comme IndigiNerds favorisent une plus grande équité dans la recherche sur le cancer. Cela mène à des solutions qui auront un grand impact, en particulier pour les communautés diverses.
Ashley King, une autre étudiante de troisième année en sciences de la santé à l’Université McMaster, a eu la chance de travailler sur un essai clinique national dirigé par Jenna Smith-Turchyn, Ph. D., une chercheuse financée par la SCC. King était chargée d’analyser les caractéristiques démographiques des participants à l’étude et de les comparer à la population canadienne.
Membre de la Première Nation d’Aundeck Omni Kaning, King a un lien personnel avec le cancer.
« Voir comment la recherche a directement sauvé mon grand-père et ma tante a nourri mon dévouement à améliorer les soins, le soutien et la qualité de vie de toutes les personnes atteintes de cancer », déclare King.
Sa collaboration avec des personnes compétentes qui lui ont apporté du soutien comme ses mentors, ses pairs et sa superviseure a fait comprendre à King comment la recherche agit comme un pont qui permettra de résoudre des enjeux de santé réels.
« À l’avenir, j’espère tirer parti de ces bases pour rendre les services de soutien du cancer plus équitables et plus accessibles. »
King affirme que les donateurs qui ont appuyé le programme ont un impact direct sur l’avenir de la recherche.
« Votre soutien nous ouvre des portes nous permettant d’entrer dans des laboratoires, d’acquérir une expérience pratique précieuse et de nous consacrer à un travail qui peut véritablement sauver des vies, explique-t-elle. Vous aidez à financer la prochaine génération de chercheurs, ce qui favorisera des percées scientifiques cruciales et apportera de l’espoir dans la vie d’innombrables familles touchées par le cancer. »
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