Le Dr Quincy Chu a toujours eu pour objectif d’aider les personnes atteintes de cancer à vivre mieux et plus longtemps. Et les essais cliniques, des études de recherche qui évaluent de nouvelles façons d’agir contre le cancer, sont une étape essentielle pour le faire.
Un essai clinique international mené par le Dr Chu a révélé que l’ajout d’un médicament d’immunothérapie à une chimiothérapie standard peut considérablement améliorer la survie à long terme pour un cancer agressif appelé mésothéliome. Les résultats de l’étude sont déjà en train de remodeler les soins contre le cancer au Canada et ailleurs, grâce aux donateurs de la Société canadienne du cancer (SCC).
Pour moi, le succès ne se limite pas à aider les personnes atteintes à vivre longtemps. C’est les aider à mieux vivre.
Prolonger la survie à long terme pour les personnes atteintes de cancer
Jusqu’à récemment, les personnes atteintes d’un mésothéliome qui recevaient une chimiothérapie standard vivaient à peine plus d’un an, en moyenne. L’essai du Dr Chu a démontré qu’à 3 ans, 25 % des patients recevant le nouveau traitement d’association étaient encore en vie, comparativement à 17 % des patients traités par la chimiothérapie seule. Fait étonnant, le traitement a réduit le risque de décès d’environ 21 %.
C’est ainsi que les progrès se réalisent. Les essais cliniques peuvent aider des personnes atteintes de cancer aujourd’hui, mais les connaissances qui en sont tirées aideront les personnes atteintes demain, au Canada et partout dans le monde.
Les traitements contre le cancer peuvent être vigoureux et avoir des effets secondaires accablants. Dans l’essai clinique conduit par le Dr Chu, l’ajout de l’immunothérapie n’a pas augmenté les effets secondaires liés à la chimiothérapie, et l’immunothérapie en tant que telle a été généralement bien tolérée. Les patients ont dit avoir eu une qualité de vie similaire, même avec un traitement d’une durée allant jusqu’à 2 ans.
Le soutien des donateurs a aidé à rendre cette découverte possible
Cet essai change la norme de soins pour les personnes atteintes d’un mésothéliome. Le nouveau traitement est maintenant approuvé au Canada et, dans certains pays, a déjà été intégré aux soins standard.
L’essai de plusieurs années n’aurait pu être mené à bien sans le financement crucial provenant des donateurs. Les dons ont aussi permis aux chercheurs d’effectuer des études biologiques en vue de comprendre pourquoi le traitement est efficace, qui en profite le plus et pourquoi certains patients finissent par cesser d’y répondre. Ces connaissances serviront à produire la prochaine génération de traitements encore plus efficaces.
Grâce à l’appui des donateurs, la SCC fournit un financement de base au Groupe canadien des essais sur le cancer (GCEC), le plus vaste groupe coopératif du Canada en matière d’essais cliniques sur le cancer, qui a soutenu l’essai du Dr Chu. En 2024, la SCC a investi plus de 16 millions de dollars, et près de 4000 patients ont eu accès à de nouvelles interventions dans le cadre de 119 essais cliniques. Les percées de demain dans le domaine du cancer dépendent des investissements que nous faisons aujourd’hui.
Aidez-nous à créer un avenir sans cancer
Avec le soutien de lecteurs comme vous, nous pouvons continuer à faire une différence significative pour les personnes atteintes de cancer.
Nous sommes déterminés à augmenter les taux de survie, à freiner le cancer avant qu’il ne se développe et à améliorer des vies. Mais nous ne pouvons pas y arriver sans vous.
Si chaque personne qui lit ce message donnait seulement 5 $, nous pourrions atteindre notre objectif ce mois-ci pour financer les projets de recherche les plus prometteurs, offrir des services de soutien empreints de compassion et mener des activités de défense de l’intérêt public. Faites un don dès maintenant, car chaque contribution compte. Merci d’avance!