FREDERICTON, N.B. –
La Société canadienne du cancer (SCC) célèbre aujourd’hui une avancée majeure en matière de défense de l’intérêt public, alors qu’une loi élargissant le congé avec protection de l’emploi au Nouveau-Brunswick reçoit la sanction royale. Grâce à ce changement, les personnes atteintes d’une maladie grave, comme le cancer, peuvent maintenant bénéficier de cette protection dans toutes les provinces au pays, ce qui leur permettra de s’absenter du travail pour suivre des traitements et se rétablir sans craindre de perdre leur emploi.
Pour la SCC, ce tournant est le fruit de plusieurs années d’efforts visant à renforcer le filet de sécurité des personnes en âge de travailler faisant face au cancer. En partenariat avec des personnes atteintes, l’organisme a réussi à faire prolonger de 15 à 26 semaines les prestations de maladie de l’assurance-emploi – une mesure entrée en vigueur en décembre 2022 – tout en appelant les provinces et territoires à renforcer les congés avec protection de l’emploi.
Ces protections sont d’autant plus essentielles alors que de nombreuses personnes touchées par le cancer subissent déjà des pressions financières. Selon un rapport de la SCC publié en 2024, le cancer coûte près de 33 000 $ à vie pour le patient moyen au Canada, incluant les dépenses personnelles et la perte de revenus pendant les traitements et la convalescence.
« Les personnes atteintes de cancer devraient pouvoir se concentrer sur leur rétablissement, sans se soucier de difficultés financières et sans craindre de perdre leur emploi, déclare Andrea Seale, chef de la direction de la Société canadienne du cancer. L’adoption de cette loi au Nouveau-Brunswick constitue un jalon important et reflète des années de mobilisation et d’action collective de la part de patients, de survivants, de proches aidants, de partenaires et de sympathisants partout au pays. Cela démontre qu’ensemble, nous pouvons faire entendre notre voix et améliorer les résultats en matière de santé. »
Pour Isabelle Allain-Labelle, militer en faveur de changements qui répondent aux besoins des personnes atteintes de cancer est une question personnelle. Après avoir reçu un diagnostic de cancer du sein à l’âge de 35 ans, elle comprend l’importance de politiques comme le congé avec protection de l’emploi pour améliorer la vie des personnes aux prises avec une maladie grave.
« J’ai eu la chance de bénéficier d’une protection d’emploi de la part de mon employeur, mais jusqu’à aujourd’hui, trop de personnes atteintes de cancer au Nouveau-Brunswick ne pouvaient pas compter sur cette tranquillité d’esprit, souligne Isabelle. C’est pourquoi je me suis jointe à la Société canadienne du cancer pour demander au gouvernement d’agir. Je suis ravie de constater aujourd’hui que ces efforts portent leurs fruits. C’est un exemple puissant de ce que nous pouvons accomplir lorsque nous agissons ensemble. »
Grâce à cette loi, toutes les provinces canadiennes offrent désormais de 26 à 27 semaines de congé avec protection de l’emploi aux personnes atteintes d’une maladie grave. La SCC poursuivra sa collaboration avec les gouvernements territoriaux afin de faire progresser cette protection essentielle.
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