virus

L’un ou l’autre des nombreux micro-organismes qui peuvent infecter les cellules et causer une maladie. Les virus utilisent les composantes chimiques des cellules qu’elles infectent pour rester en vie et se multiplier (se reproduire). Le matériel génétique des virus peut être sous forme d’ ADN ou d’ ARN.

Les virus sont à l’origine de nombreuses maladies infectieuses et peuvent aussi causer certains types de cancer. L’infection au virus du papillome humain (VPH), par exemple, est associée à un risque accru de développer un cancer du col de l’utérus.

L’adjectif viral ou virale désigne tout ce qui est relatif à un virus ou à ses effets, une hépatite virale par exemple.