Le programme de stage en recherche IndigiNerds aide des étudiants autochtones à mener des recherches sur le cancer, avec un financement de la Société canadienne du cancer.
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Depuis que Robyn Grix a été traitée pour une tumeur rare lorsqu’elle était enfant, le cancer est une cause à laquelle elle a voulu redonner d’une façon ou d’une autre. Elle a vu des membres de sa famille succomber au cancer, et a été témoin de la force et de la résilience d’êtres chers, comme son père, qui est un survivant de cancer, et son grand-père, qui a récemment terminé un traitement.
Femme anishinaabe citadine d’ascendance mixte, Robyn entame sa quatrième année à l’Université McMaster. Lorsqu’elle a entendu parler d’IndigiNerds, un programme de stage en recherche organisé par l’Institut de recherche autochtone McMaster avec un nouveau volet de recherche (en anglais seulement) financé par la Société canadienne du cancer (SCC), elle a su qu’elle voulait postuler.
« J’ai vu de près les conséquences du cancer dès mon plus jeune âge, et ces expériences m’ont profondément influencée, dit-elle. Je suis motivée par l’espoir que mon travail puisse contribuer à de meilleurs soins, à de meilleures issues et, ultimement, à plus de guérisons pour des familles comme la mienne. »
Femme anishinaabe citadine d’ascendance mixte, Robyn entame sa quatrième année à l’Université McMaster. Lorsqu’elle a entendu parler d’IndigiNerds, un programme de stage en recherche organisé par l’Institut de recherche autochtone McMaster avec un nouveau volet de recherche (en anglais seulement) financé par la Société canadienne du cancer (SCC), elle a su qu’elle voulait postuler.
« J’ai vu de près les conséquences du cancer dès mon plus jeune âge, et ces expériences m’ont profondément influencée, dit-elle. Je suis motivée par l’espoir que mon travail puisse contribuer à de meilleurs soins, à de meilleures issues et, ultimement, à plus de guérisons pour des familles comme la mienne. »
Robyn et son affiche de recherche pour le volet IndigiNerds de la Société canadienne du cancer
Contribuer à la santé et au bien-être des Autochtones
Guidée par les superviseures de son projet, la chercheuse Lyn Turkstra, Ph. D., et la professeure Lori Davis Hill, Robyn explore comment les modes de connaissances autochtones peuvent améliorer les modèles de réadaptation occidentaux comme la Classification internationale du fonctionnement, du handicap et de la santé (CIF) de l’Organisation mondiale de la Santé.
« J’espère que ce projet va contribuer à une évolution vers des soins adaptés à la culture pour les personnes autochtones, créant des espaces où elles se sentiront respectées, soutenues et outillées pour se rétablir du cancer », ajoute Robyn.
Professeure Davis Hill, qui est Oneida, clan du Loup des Six Nations de la rivière Grand et professeure adjointe de santé autochtone, a été la première orthophoniste autochtone formée au Canada. Son projet de recherche fait connaître les expériences de membres de la communauté en matière d’accès à la culture et à la langue, et les effets sur leur identité et leur bien-être.
« Mon projet de recherche est au stade de l’analyse, et c’est fascinant de voir les thèmes qui ressortent des histoires à travers les yeux de Robyn et les miens, explique la professeure Davis Hill. Le programme est une occasion de mettre en commun un ensemble de compétences cliniques en orthophonie avec des savoirs traditionnels. »
« Mon projet de recherche est au stade de l’analyse, et c’est fascinant de voir les thèmes qui ressortent des histoires à travers les yeux de Robyn et les miens, explique la professeure Davis Hill. Le programme est une occasion de mettre en commun un ensemble de compétences cliniques en orthophonie avec des savoirs traditionnels. »
Professeure Lori Davis Hill
Un programme unique en son genre pour chercheurs prometteurs
Le programme de stage en recherche IndigiNerds est spécialement conçu pour les étudiants autochtones intéressés par la recherche, et reflète les expériences vécues et les objectifs propres aux participants.
IndigiNerds commence par une semaine de formation intensive comprenant des ateliers sur les compétences en recherche, la rédaction et les études supérieures. Les étudiants et les superviseurs se servent mutuellement de mentors, et les étudiants apprennent à s’y retrouver en tant qu’Autochtones dans le milieu universitaire, ce qui les prépare à la réussite de leurs projets à venir.
« Le volet IndigiNerds-Société canadienne du cancer peut aider à faire le pont entre des universitaires autochtones de la relève et la recherche sur le cancer, établissant des projets de recherche, des traitements et des soins en oncologie adaptés à la culture pour nos communautés », dit Justice Ryan, jeune chercheuse et coordonnatrice du programme.
Depuis le début du volet sur le cancer à l’été 2025, le programme a connu une hausse du nombre de candidats autochtones qui ont présenté une demande en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques, ou qui ont exprimé un intérêt pour la réduction des méfaits du cancer et pour la recherche sur la prévention du cancer.
IndigiNerds commence par une semaine de formation intensive comprenant des ateliers sur les compétences en recherche, la rédaction et les études supérieures. Les étudiants et les superviseurs se servent mutuellement de mentors, et les étudiants apprennent à s’y retrouver en tant qu’Autochtones dans le milieu universitaire, ce qui les prépare à la réussite de leurs projets à venir.
« Le volet IndigiNerds-Société canadienne du cancer peut aider à faire le pont entre des universitaires autochtones de la relève et la recherche sur le cancer, établissant des projets de recherche, des traitements et des soins en oncologie adaptés à la culture pour nos communautés », dit Justice Ryan, jeune chercheuse et coordonnatrice du programme.
Depuis le début du volet sur le cancer à l’été 2025, le programme a connu une hausse du nombre de candidats autochtones qui ont présenté une demande en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques, ou qui ont exprimé un intérêt pour la réduction des méfaits du cancer et pour la recherche sur la prévention du cancer.
Une expérience transformatrice
« Mon expérience d’IndigiNerds a été honnêtement phénoménale, dit Robyn, qui envisage une carrière combinant les soins de santé et la recherche. Elle m’a donné la confiance nécessaire pour entreprendre ma future thèse de quatrième année, et m’a aidée à considérer les études supérieures comme une réelle possibilité. J’en suis encore à explorer ma voie dans le domaine des soins de santé, mais ce programme m’a apporté de la clarté et des orientations. »
Aux donateurs et donatrices de la SCC qui rendent possibles des programmes comme le volet IndigiNerds sur le cancer, Robyn dit : « Chi-miigwech pour votre générosité. Vos dons aident non seulement des étudiants comme moi à poursuivre nos objectifs professionnels, mais nous dotent aussi d’outils pour redonner un jour en tant que professionnels autochtones de la santé. Chaque contribution, quel que soit le montant, change vraiment les choses. »
Aux donateurs et donatrices de la SCC qui rendent possibles des programmes comme le volet IndigiNerds sur le cancer, Robyn dit : « Chi-miigwech pour votre générosité. Vos dons aident non seulement des étudiants comme moi à poursuivre nos objectifs professionnels, mais nous dotent aussi d’outils pour redonner un jour en tant que professionnels autochtones de la santé. Chaque contribution, quel que soit le montant, change vraiment les choses. »