Une étude prometteuse menée par la Dre Cynthia Hawkins a permis de faire des découvertes significatives sur les cancers du cerveau chez les jeunes enfants, lesquelles pourraient contribuer à accroître le nombre d’enfants qui survivent à ce diagnostic.
Désirant étudier les différences génétiques qui pourraient exister entre les cancers du cerveau chez les jeunes enfants, la Dre Hawkins et son équipe de chercheurs internationaux ont examiné des types de tumeurs du cerveau et de la moelle épinière appelées gliomes.
En s’appuyant sur son expérience en tant que clinicienne, la Dre Hawkins savait que l’issue des gliomes chez les enfants âgés de moins d’un an est difficile à prévoir et que, par conséquent, les bébés reçoivent souvent des traitements inefficaces ou inutiles.
« En clinique, les gliomes chez les jeunes enfants se comportent de manière opposée à ce que l’on observe chez les enfants plus âgés, affirme la Dre Hawkins. Nous savons que de nombreux traitements actuels entraînent des effets secondaires très graves, ce qui représente un grand problème pour ces bébés. »
Grâce à une Subvention pour un impact de la SCC, la Dre Hawkins et son équipe ont découvert qu’il existait trois principaux sous-types de gliome chez les jeunes enfants et que beaucoup de ces gliomes pouvaient être ciblés avec de nouveaux médicaments issus de la médecine de précision.
« Nous avons remarqué qu’en effectuant une biopsie pour déterminer les caractéristiques génétiques d’une tumeur, nous pouvions possiblement la traiter avec des traitements ciblés, ajoute la Dre Hawkins. Les réactions aux traitements ciblés ont été fantastiques chez les jeunes enfants. En effet, les tumeurs rétrécissent parfois tellement que nous sommes en mesure de les retirer en ayant recours à une intervention chirurgicale. »
Grâce au financement des donateurs de la SCC, des chercheurs comme la Dre Hawkins tentent d’améliorer les stratégies de traitement de tous les types de cancer. Vous pouvez contribuer à financer certains des plus brillants chercheurs au Canada en offrant le Cadeau de découverte.